Scott Cooper 2017-es filmje, az Ellenségek nemcsak egy látványos western, hanem egy sötét, morális utazás az amerikai történelem legsúlyosabb konfliktusai közé. A film Christian Bale és Wes Studi főszereplésével az 1892-es évbe kalauzol, ahol a múlt sebei még mindig nyitva vannak.

Az Ellenségek története a Nagy Sziú Háború (1876) után játszódik, amikor Joseph Blocker századost (Christian Bale), a polgárháborús veteránt arra utasítják, hogy kísérje haza a haldokló sájen törzsfőnököt, Sárga Sólymot (Wes Studi) és családját a Montana állambeli ősi földjükre.

A két férfi korábban ellenségként harcolt egymás ellen, így az út nemcsak földrajzi, hanem érzelmi és erkölcsi értelemben is rendkívül megterhelő. Útközben találkoznak Rosalee Quaid özveggyel (Rosamund Pike), akinek családját komancs martalócok gyilkolták meg – ez az esemény tovább mélyíti a filmben ábrázolt feszültségeket és emberi tragédiákat.

A Collider szerint a film több mint egy western – ez egy intenzív emberi vizsgálódás”, ami az amerikaiak és az őslakosok közötti konfliktusokat nem idealizálja, hanem mély őszinteséggel mutatja be. Nem kínál egyszerű válaszokat, hanem arra kényszeríti a nézőt, hogy szembenézzen a történelmi igazságtalanságokkal és az egyéni döntések súlyával.

A film forgatása Új-Mexikóban és Colorado államban zajlott, ahol a természetes táj nemcsak látványos hátteret biztosított, hanem szimbolikus jelentést is hordozott: a pusztaság és a hegyek a szereplők belső küzdelmeit tükrözik. A produkciós munkát a Waypoint Entertainment és a Le Grisbi Productions végezte, a zenét Max Richter szerezte, az operatőri munkát Masanobu Takayanagi irányította. A film 2017. szeptember 2-án debütált a Telluride Filmfesztiválon, majd december 22-én került mozikba.

A költségvetés 39 millió dollár volt, míg a globális bevétele 35,7 millió dollárra rúgott, így pénzügyi szempontból nem hozta meg a várt sikert. Ennek ellenére a kritikai fogadtatás pozitív volt: az IMDb-n 7,2-es, a Rotten Tomatoes-on 71%-os, a Metacritic-en pedig 65/100-as értékelést kapott. A film atmoszférája, karakterdinamikája és történelmi érzékenysége miatt mára sokak szerint a modern western egyik kiemelkedő darabjává vált.

Christian Bale alakítása különösen emlékezetes: a Collider azt írja, „Blocker karaktere a belső gyűlölet és a lassú megbékélés lenyomata, amelyet Bale visszafogott, mégis mélyen átélhető játéka tesz hitelessé.” Rosamund Pike szintén erőteljes jelenléttel formálja meg Rosalee Quaid figuráját, aki a gyász és a túlélés határán egyensúlyoz. A westernfilm már nézhető az Apple TV-n.