„Azt hiszem, mindannyian azt gondoltuk, hogy nem jutunk ki ebből. Olyan volt, mintha rémálomban lennénk” – mondta Aldridge a The Timesnak. A 41 éves férfi és barátai, köztük Bond, valamint három másik brit túrázó, a John Gardner-hágón haladtak át, amikor a vihar lecsapott rájuk.

„Nagyon nehéz kifejezni, mennyire borzalmas volt. Fullasztó, olyan erős szél, hogy le kellett ülni, összegömbölyödni, és hátat fordítani neki, nehogy lesodorjon a hegyről.” A túrázók menedéket kerestek, ám a közeli menhelyet a parkőrök lezárták, mivel előző nap kötelező elnökválasztás zajlott Chilében.

Aldridge elmondása szerint a csapat kénytelen volt visszaindulni a jéggé vált hegyoldalon. „Egyre nagyobb sebességet vettem fel, és azt gondoltam, nem gyorsulhatok tovább így. Néhány sziklát céloztam meg, hogy megtörjem a sebességet és megálljak” – idézte fel a férfi, aki túlélte a zuhanást, de ekkor elvesztette szem elől Bondot. „Mindannyian együtt voltunk, amikor elestem és lecsúsztam a hegyről. Akkor még láttam őt, de utána már nem.”

A BBC‑nek nyilatkozva Aldridge azt állította, a táborban nem kezelték sürgősséggel az eltűnés bejelentését. „Meg voltam döbbenve. Személyesen beszéltem a személyzettel, és mondtam: ‘Eltűnt egy barátunk, azt hisszük, még a hegyen van, keresőcsapatot kell indítani.’” Állítása szerint a személyzet vacsorakészítésre és új vendégek fogadására hivatkozott.

A rögtönzött keresőcsapat három embert talált: egy férfit, aki már halott volt, valamint két nőt, akik később életüket vesztették. Másnap a parkőrök megtalálták Bondot és az ötödik áldozatot is.

A chilei Nemzeti Erdészeti Szolgálat (CONAF) közleményben reagált: „Mélyen sajnáljuk a november 17‑én a Torres del Paine Nemzeti Parkban történt tragédiát, és őszinte részvétünket fejezzük ki az elhunytak családjainak, valamint mindazoknak, akik nagyon nehéz időszakot éltek át a parkban.” A szervezet hozzátette, a vészhelyzeti protokollt az első riasztások után aktiválták, és több hatóságot, valamint mentőegységet mozgósítottak – írja a People.

A parkban működő Vértice cég szintén megszólalt: „Mélyen érint bennünket ez a tragédia, amely a legtöbb emberéletet követelte a Torres del Paine Nemzeti Parkban. Hétfő óta folyamatosan kapcsolatban vagyunk a hatóságokkal, és teljes támogatásunkat felajánlottuk.”