A döntés értelmében a délkelet-európai ország a huszonegyedik tagként lép be az eurót használó államok közösségébe, alig három évvel Horvátország után, mely 2023-ban csatlakozott a közös valutaövezethez. A bolgár eurócsatlakozás lehetősége nem új keletű, ugyanis az ország 2007-ben vált az Európai Unió teljes jogú tagjává, és hosszú ideje dolgozik azon, hogy gazdasági és pénzügyi rendszere megfeleljen a Maastrichti kritériumoknak.

Az áttörés idén június 4-én történt meg, amikor az Európai Bizottság hivatalosan is elismerte, hogy Bulgária teljesítette az euró bevezetéséhez szükséges feltételeket. A döntésről szólva az Európai Bizottság elnöke, Ursula von der Leyen korábban kijelentette: „Bulgária előrelépése világosan mutatja, hogy az euróövezet nyitott és az elkötelezett reformokat következetesen végrehajtó országok számára elérhető.”

A csatlakozáshoz szükséges eljárás következő lépéseiben az Európai Parlament és az Európai Központi Bank véleményének kikérésére kerül sor. Bár ezek a lépések elengedhetetlenek a hivatalos procedúrában, számos uniós szakértő szerint a döntés már lényegében eldőlt. A végső jóváhagyást várhatóan az uniós pénzügyminiszterek adják meg a következő hónapok során, ám a mostani politikai támogatás kulcsfontosságú állomásnak számít.

A bevezetés időpontja 2026. január 1-je lesz, amihez a bolgár kormány is ragaszkodik. Az ország már korábban csatlakozott az ERM II árfolyam-mechanizmushoz, mely az euró előszobájának is tekinthető, és amelynek szabályai szerint a nemzeti valuta stabilitását legalább két éven keresztül fenn kell tartani. Bulgária a bolgár leva árfolyamát évek óta az euróhoz kötötten tartja, ami segítette a zökkenőmentes átmenet előkészítését.

A lépéstől a bolgár gazdaság további stabilizálódását, a befektetői bizalom erősödését, valamint az infláció mérséklődését várják, noha egyes belföldi politikai és társadalmi csoportok korábban aggodalmukat fejezték ki az árak esetleges emelkedése miatt az átállást követően. A tapasztalatok szerint azonban – ahogyan az Horvátország esetében is történt – az euró bevezetésének hosszú távú előnyei jelentősen meghaladják az átmeneti nehézségeket.

Liner/MTI