A hatóságok és helyi beszámolók szerint a James Dylan Burkett Jr. nevű tinédzser – akit mindenki csak Dylanként ismert – vasárnap este, március 8-án, helyi idő szerint körülbelül 20 órakor szenvedett halálos balesetet a michigani Redford Township területén. A jelentések alapján a fiú járművének a 6 Mile úton hátulról ütközött neki egy másik jármű.

A történtekről a People magazin számolt be részletesen, ami több helyi beszámolóra és tanúra hivatkozva ismertette az események láncolatát. A cikk szerint a baleset idején Dylan nem viselt bukósisakot.

Minden gyorsan történt

Egy szemtanú, Victor Burch a Fox 2 televíziónak arról beszélt, hogy hallotta az ütközést. Elmondása szerint a hang „egy tompa puffanásnak” tűnt, majd hozzátette: „olyan volt, mintha valaki nekiment volna az autómnak vagy valami ilyesmi.”

A tragédia különösen megrázóvá vált, miután kiderült, hogy a fiú nem sokkal a baleset előtt vitába keveredett édesapjával a bukósisak viselése miatt. James Burkett Sr. elmondta, hogy fiát gyakran figyelmeztette a sisak használatára, mert féltette őt.

A gyászoló apa a WXYZ televíziónak így idézte fel a történteket: „Nagyon keményen rászóltam, mert mindig ragaszkodom ahhoz, hogy viselje a sisakját, ő viszont nem szereti hordani, mert mindig fejhallgató van rajta, és a sisakkal nem tudja használni a fejhallgatóját.”

Sokba került a baleset

Elmondása szerint a vita után igyekezett békésen lezárni a beszélgetést, és megmagyarázni fiának, miért fontos számára a biztonság. „Mérges lett rám, összevesztünk. Néhány perccel később bementem hozzá, és azt mondtam neki: ‘Fiam, csak azért mondom ezt, mert szeretlek, és nem akarom, hogy megsérülj.’”

A beszélgetés végén az apa azt is hangsúlyozta, nem haragszik rá. Szavai szerint ezt mondta fiának: „Fiam, nem haragszom rád. Szeretlek. Nem benned nem bízom, hanem ezekben a többi emberben.”

Röviddel ezután meghalt

A vita után James elaludt, Dylan pedig elindult egy rövid motorozásra az ATV-jével. A család beszámolója szerint mindössze 30 perccel később történt meg a halálos baleset.

Az apa a baleset hírére azonnal a helyszínre rohant, kezdetben abban bízva, hogy fia csak megsérült. Elmondása szerint akkor döbbent rá a tragédiára, amikor valaki megkérdezte tőle, hogy ő-e a fiú édesapja.

A gyászoló férfi azóta is nehezen tudja feldolgozni a történteket. „Szeretem őt, ember. Mindig szeretni fogom. És ez nem valóság. Úgy érzem, bármelyik pillanatban felébredek abban a székben, tudod, és ő ott lesz, és mindenki menni akar majd motorozni.” – idézi a People.

„Tudom, hogy az élet kegyetlen tud lenni, és tudom, hogy a Biblia azt mondja, Isten nem tesz rád többet, mint amit el tudsz viselni. Most ezt teszem próbára.”

A tragédia az egész közösséget megrázta. Dylan iskolatársai és ismerősei is megemlékeztek róla, és arról beszéltek, milyen ember volt a fiú. Egy barát édesanyja, Angela Rodgers azt mondta: „Ő egy emberi lény volt, és az egész családja, a barátai – nagyon sok ember szenved most emiatt.”

Sokan gyászolják

Az egyik osztálytárs, Jason Walters pedig így emlékezett rá: „Ő volt az egyik legkedvesebb ember velem az egész iskolában.”

A család egyik tagja, Janet Moore – Dylan nagynénje – adománygyűjtő oldalt hozott létre, hogy segítsen a családnak a temetési és egyéb költségek fedezésében. Az oldalon a fiú emlékére azt írta: „Dylan fényes pont volt az életünkben, és hirtelen halála elképzelhetetlen gyásszal hagyott bennünket.”

A hatóságok közben tovább vizsgálják a baleset körülményeit. Michigan államban törvény tiltja, hogy 16 év alatti személyek felnőtt közvetlen vizuális felügyelete nélkül vezessenek ATV-t. A jelenlegi információk szerint sem a gyorshajtás, sem az alkohol nem játszott szerepet a balesetben.

A helyi rendőrség nyomozása még folyamatban van, miközben a család és a közösség megpróbál megbirkózni a hirtelen jött veszteséggel, amely egy fiatal életet követelt.