A 2013-ban bemutatott Z világháború azonban teljesen új irányt szabott a műfajnak. A film nem egy kis közösség túlélésére koncentrál, hanem az egész világ sorsát teszi kockára, miközben Brad Pitt egy ENSZ‑nyomozót alakít, akinek feladata megállítani a globális zombiapokalipszist. A produkció így a klasszikus zombifilmes formulát egy világjáró, James Bond‑szerű akciókalanddá alakította.

A film bemutatása óta eltelt több mint egy évtized, de a Z világháború továbbra is óriási népszerűségnek örvend. A Screenrant szerint a közönség ma is szívesen nézi. A Paramount+ toplistáján jelenleg a 3. helyen áll, közvetlenül a Mission: Impossible – A végső leszámolás és a Csupasz pisztoly új változata mögött. Ez különösen figyelemre méltó, hiszen a film 2013-ban került a mozikba, és mégis versenyben van a legújabb blockbusterekkel.

Nem hibátlan a film, de ez senkit nem érdekel

A film ugyanakkor nem hibátlan. A forgatás hírhedten problémás volt, rengeteg újraírással és utóforgatással, ami a történet szerkezetén is érződik. A cikk kiemeli, hogy „a cselekmény epizodikus felépítésű, minden ország külön szegmenst kap”, és bár ezek a részek önmagukban jól működnek, nem feltétlenül állnak össze teljesen koherens egésszé.

Ennek ellenére a film legnagyobb erénye a monumentális akció: a jeruzsálemi falat megmászó zombihorda vagy a repülőgépes jelenet máig a műfaj legemlékezetesebb pillanatai közé tartoznak. A film „nem feltétlenül elégíti ki a történet vagy a karakterek iránti igényeket, de akciószekvenciák sorozataként maximálisan működik.”

A Z világháború jelentősen eltér az alapjául szolgáló könyvtől is. Max Brooks műve, a World War Z: An Oral History of the Zombie War interjúk formájában mutatja be a világjárvány történetét, míg a film inkább a Resident Evil és a 28 nappal később elemeit ötvözi. A folytatás tervei pedig végül teljesen elhaltak: bár a stúdió eredetileg trilógiát akart, és még David Fincher is csatlakozott a második részhez, a projektet 2019-ben hivatalosan törölték. Fincher egy „fókuszáltabb, karakterközpontú történetet” tervezett, amely sokak szerint rendkívül ígéretes lett volna, de végül sosem valósult meg.