Martin Scorsese executive producerként jegyezte az HBO egyik legelismertebb bűnügyi sorozatát, a Boardwalk Empire című produkciót, ami a szesztilalom időszakának alvilágát mutatja be látványos és részletgazdag formában.

A világhírű rendező elsősorban mozifilmjeiről ismert, hiszen olyan klasszikusok kötődnek a nevéhez, mint a Nagymenők, a Dühöngő bika vagy a Taxisofőr, amelyek révén a filmtörténet legnagyobb alakjai között tartják számon Kuroszava, Fellini vagy Ozu mellett.

Scorsese televíziós projektje

Éppen ezért különös jelentőséggel bír, hogy Scorsese televíziós projektre szánta idejét, ami önmagában jelzi a sorozat kivételes minőségét. Bár korábban feltűnt vendégszereplőként a Félig üres című szériában, valamint Mick Jaggerrel közösen dolgozott a hetvenes évek New York-i zenei világát bemutató Vinyl című sorozaton, a Boardwalk Empire esetében alkotói irányítóként és a pilot epizód rendezőjeként is meghatározó szerepet vállalt.

A sorozatot 2010-ben Terence Winter hozta létre, aki korábban a Maffiózók írójaként szerzett hírnevet. Míg a Maffiózók a kortárs New Jersey-i maffia történetét mesélte el, addig a Boardwalk Empire a húszas évek Atlantic Cityjébe repíti vissza a nézőket, ahol a korrupt megyei pénztárnok politikai és bűnözői hálózatát követhetjük nyomon a szesztilalom árnyékában. Scorsese nemcsak a projekt képernyőre kerülését felügyelte, hanem a nyitóepizód rendezésével meghatározta a sorozat vizuális irányvonalát is.

A történet középpontjában Steve Buscemi alakításában Enoch „Nucky” Thompson áll, akinek figuráját a valós történelmi személy, Enoch L. Johnson ihlette. Nucky Atlantic megye pénztárnokaként a város legbefolyásosabb politikai szereplője, aki hatalmát saját érdekei szolgálatába állítja, miközben kapcsolatot tart fenn New York és Chicago különböző maffiaszervezeteivel, és aktívan részt vesz az illegális szeszcsempészetben.

Scorsese rendezői munkája

Scorsese rendezői munkája a pilot epizódban rendkívül erős vizuális alapot teremtett, amely a későbbi epizódok stábja számára is iránymutatóként szolgált, így a sorozat filmszerű képi világa végig megőrizte egységességét. A produkció tudatosan szakított a hagyományos televíziós képi megoldásokkal, és inkább mozifilmes eszköztárral dolgozott, ami jelentősen hozzájárult az atmoszféra hitelességéhez.

Noha Scorsese a továbbiakban nem rendezett újabb epizódokat, kreatív tanácsadóként végig jelen maradt, rendszeresen véleményezte a részek vágott változatait, és számos szereplő kiválasztásában is szerepet vállalt. Több színész később visszatérő alkotótársává vált, köztük Bobby Cannavale is, ami jól mutatja, hogy a sorozat szakmai műhelyként is fontos állomásnak bizonyult.

Komoly a minőség

Terence Winter a Maffiózók írói csapatában sajátította el azt a történetvezetési és karakterépítési érzéket, amely a morálisan ambivalens főhősök árnyalt bemutatásához szükséges, és ezt a tapasztalatot a Boardwalk Empire esetében is kamatoztatta. Bár a sorozat vizuálisan is kiemelkedő, a nézőket elsősorban a komplex, többrétegű szereplők és az egymásba fonódó hatalmi játszmák tartják képernyő előtt.

A szereplőgárda az HBO mércéjével mérve is rendkívül erős. Buscemi mellett Michael Pitt alakítja Nucky pártfogoltját az első évadokban, Kelly Macdonald játssza a férfi szeretőjét, majd későbbi feleségét, míg Michael Shannon egykori szesztilalmi ügynökként tűnik fel, aki új személyazonosságot felvéve Chicagóban kezd illegális üzletbe.

Nagy nevek mindenhol

Emellett Michael K. Williams formálja meg Chalky White figuráját, Charlie Cox egy IRA-önkéntest alakít, Stephen Graham pedig a hírhedt chicagói gengsztert, Al Caponét kelti életre, miközben a visszatérő szereplők között olyan ismert nevek sorakoznak, mint Ron Livingston, Jeffrey Wright vagy Michael Stuhlbarg.

A Boardwalk Empire a Maffiózók, a Drót és a Peaky Blinders mellett a televíziózás egyik legjelentősebb gengsztersorozata, ugyanakkor gyakran kevesebb figyelmet kap, mint említett társai, noha történetvezetése, karakterábrázolása és vizuális megvalósítása egyaránt a műfaj élvonalába emeli.