Az RSPCA adatai szerint 2020 júliusa óta megduplázódott a gondozásukban lévő kutyák száma, jelenleg 1646 eb vár új gazdára – ez minden idők legmagasabb értéke. A szervezet ezért az idei Adoptober kampányban külön is arra kéri a délkelet-angliai lakosokat, hogy fontolják meg egy menhelyi kutya befogadását – írja a Mirror a cikkében.

Barney a Dog’s Trust Merseyside központjában él, ahol mintegy 40 munkatárs gondoskodik 83 kutyáról. Gondozója, Clare Rooney így emlékezett vissza: „A családja hat hónapos korában adta le, mert a kisbabájuk allergiás volt rá. Az évek során többször is megpróbálták örökbe adni, de most is elérhető, ha végre megtalálja a megfelelő embert.” „Ő egy fantasztikus kutya, de vannak viselkedési problémái, amik miatt nem mindenkinek való.”

A menhelyi dolgozók számára a helyzet rendkívül megterhelő. A megélhetési válság miatt egy kutya ellátása egyre költségesebb: a Dog’s Trust számításai szerint napi 57 fontba kerül egyetlen eb gondozása, ami heti 403 fontot, éves szinten pedig közel 21 ezer fontot jelent. Emellett az online trendek is befolyásolják az örökbefogadásokat: például a fekete színű agarak és lurcherek gyakran háttérbe szorulnak, mert sokan úgy vélik, nehezebb őket fotózni.

Katie Radcliffe, a Blue Cross országos állatvédő szervezet örökbefogadási és nevelőprogramjának vezetője így fogalmazott: „Példátlan számú állat kerül a gondozásunkba. A segítség iránti igény riasztó ütemben nő. Tavaly önmagában a kutyák felvétele közel 20 százalékkal emelkedett, és a számok továbbra is emelkednek. Minden nap sürgős hívásokat kapunk, és szemtanúi vagyunk annak a szívszorító helyzetnek, amikor családok, akik mélyen szeretik kedvenceiket, kénytelenek lemondani róluk, mert már nem tudják fedezni a tartásuk költségeit.”

Clare Rooney szerint azonban még mindig van remény: „Nem a legrosszabb élet ez egy menhelyi kutyának, de időbe telik, amíg megtaláljuk a megfelelő embert. A legutolsó dolog, amit látni szeretnénk, hogy egy kutya a kennelekben élje le az életét. Ez nagyon szomorú, és mindannyian reménykedünk, amikor valaki meglátogatja, hogy ‘Lehet, hogy most végre sikerül?’”

Barney addig is a Dog’s Trust Merseyside udvarán sétálgat, ahol gondozói, Clare és Freya McVey gondoskodnak róla, és a támogatóktól érkező ajándékokkal – születésnapján és karácsonykor különösen – igyekeznek szebbé tenni a mindennapjait.