„Információink szerint az Azovstalban lévő militánsok felajánlották, hogy az ott rekedt civileket élelmiszerre és gyógyszerre cserélnék. Gondoljunk csak bele – először becsalták az embereket az üzembe, ahol aztán pajzsként használták őket, majd miután elrejtőztek, élelmiszerre cserélnék őket.”

„A katonák csak egyetlen célt akarnak elérni: menteni a saját bőrüket. Ez tipikus terrorista viselkedés” – írta Telegram-csatornáján Vjacseszlav Volodin.

Az orosz parlament alsóházának elnöke még tovább ment: „ennél már csak a puszta kannibalizmus lett volna rosszabb. Szemléletes példa arra, hogy miért hívjuk nácinak őket és miért harcolunk ellenük” – folytatta.

Május 4-én Szergej Sojgu hadügyminiszter közölte, hogy az orosz hadsereg próbálja fegyverletételre kényszeríteni az Azovstal védőit, és igyekeznek megakadályozni, hogy az ukrán katonák tüzelőállásokba juthassanak – írta meg az orosz TASZSZ hírügynökség.

Habár Sojgu szerint csapataik nem rohamozták meg az ipari park területét, egyes hírek szerint az oroszok már bejutottak az Azovstalba és több száz ukrán ellenállót gyilkoltak meg, a védők azonban végül visszaverték a heves támadásokat.

Április 21-én Putyin még csupán az Azovstal körbezárását rendelte el, nem látta ugyanis értelmét erőforrásokat vesztegetni a komplexumra, később azonban mégis úgy döntött, hogy megpróbálja bevenni az acélműveket.