Az Avatar: Tűz és hamu hivatalosan is megelőzte a Star Wars V. rész – A Birodalom visszavág észak‑amerikai bevételét, ezzel letaszítva a trónról azt a filmet, amit sok rajongó és kritikus máig „minden idők legjobb sci-fi folytatásának” tart. A harmadik Avatar‑film 306 millió dolláros észak‑amerikai bevételnél jár, míg a Star Wars‑klasszikus 292 millió dolláron állt meg.

A Collider cikke úgy fogalmaz: Cameron ismét bizonyította, hogy „az Avatar ellen fogadni vesztes játszma”, és a Tűz és hamu nem csupán sikeres folytatásként vonul majd be a filmtörténetbe, hanem egy újabb címként, amelyet a rendező „szemből támadott meg — és puszta kézzel győzött le”.

A Rotten Tomatoes kritikusi értékelése jelenleg 67%, ám a közönség sokkal lelkesebb: a Verified Hot jelöléssel ellátott nézői pontszám 90%. A jegyeladások alapján továbbra is hatalmas az érdeklődés Pandora világa iránt.

A Collider kritikusa, Ross Bonaime 7/10‑re értékelte a filmet: „Ez a harmadik Avatar‑film talán nem bír az első rész úttörő hatásával, vagy A víz útja előrelépésével, de Tűz és hamu még mindig kivételes moziélmény, amely bizonyítja, hogy bőven van még üzemanyag ebben a tankban.”

„Ez az új Avatar‑epizód talán azt mutatja, hogy a történelem ismétli önmagát, és a franchise elkezdhet toporogni, de Cameron és csapata rengeteg felfedeznivalót kínál a világban, és új lehetőségeket nyit meg a jövőbeli részek számára.