Heather Quintana köhögése nem múlt el, és bár eleinte csak egy makacs megfázásra gyanakodott, karácsony környékén már állandóan torokcukorkát hordott magánál, hogy enyhítse a tüneteket. 2024 februárjára a helyzet súlyosbodott: erős tüdőpangás és fáradtság jelentkezett, sőt, zihálni kezdett. „Nagyon rossz megfázásom volt, és rosszabb lett, extrém tüdőpangással és fáradtsággal” – mondta a People-nek.

Az első vizsgálatok tüdőgyulladásra utaltak, antibiotikumot és szteroidot kapott, de állapota nem javult. Újabb röntgenfelvételek után CT-vizsgálat következett, amely csomókat mutatott ki a tüdejében. A pulmonológus bronchoszkópiát javasolt, amely során mintát vettek, és ekkor derült ki: a szövet rákos. „Átmentem a bronchoszkópián, kivették a mintát, felébredtem, és az orvos ott volt. Azt mondta, rákos volt” – idézte fel Quintana.

A PET-vizsgálat eredményei még súlyosabb képet festettek: „A PET-vizsgálat eredményei azt mutatták, hogy rák van a tüdőmben, a májamban és a nyirokcsomóimban. Mindenhol rák van. Nem tudtam elhinni, amit olvastam” – mondta. A diagnózis 4-es stádiumú, EGFR-pozitív nem-kissejtes tüdőrák volt, ami ugyan nem gyógyítható, de kezelhető.

Mother of 2 Thought She Had a ‘Very Bad Cold’ That Wouldn’t Go Away. Then Doctors Found 'Cancer Everywhere' (Exclusive) https://t.co/JRPQqoJV9t

— People (@people) November 9, 2025

Nem akarta feladni

A City of Hope kórházban Dr. Ravi Salgia, a tüdőrák szakértője vette kezelésbe. Célzott terápiát és kemoterápiát kapott: Rybrevant, pemetrexed és carboplatin kombinációját, valamint sugárkezelést a csontokban lévő daganatok ellen. „Azt mondta, hogy egy kezelési tervet kapok, és mindent bevetünk ellene. Megkérdezte, velem van-e, és én azt mondtam, igen” – mesélte Quintana.

A kezelések hatására daganatai zsugorodni kezdtek. „A rák egyre kisebb és kisebb lett” – mondta. Bár a betegség nem gyógyítható, a folyamatos terápia lehetővé teszi számára, hogy normális életet éljen. „Most nem tudom azt mondani, hogy meggyógyultam, és nem tudok zászlót lengetni, hogy küldetés teljesítve, de nagyon normális életet élhetek” – fogalmazott.