A döntés közvetlenül azután született, hogy a washingtoni Fehér Ház közelében történt lövöldözés gyanúsítottját, egy Afganisztánból érkezett férfit azonosítottak. A támadásban két Nemzeti Gárda katona súlyosan megsebesült. Az Amerikai Állampolgársági és Bevándorlási Szolgálat közleménye szerint: „Az afgán állampolgárokhoz kapcsolódó összes bevándorlási kérelem feldolgozása határozatlan időre leáll, amíg a biztonsági és ellenőrzési protokollok felülvizsgálata meg nem történik.” A döntés azonnali hatállyal lépett életbe.

A gyanúsítottat, Rahmanullah Lakanwalt, a Belbiztonsági Minisztérium azonosította, aki 2021-ben érkezett az Egyesült Államokba a Biden-kormány által indított Operation Allies Welcome program keretében. Ez az akció több tízezer afgán evakuálását tette lehetővé az amerikai hadsereg segítségével, miután a tálibok átvették a hatalmat Afganisztánban.

Donald Trump elnök a lövöldözés után így nyilatkozott: „Most újra kell vizsgálnunk minden egyes idegent, aki Afganisztánból érkezett Biden alatt, és minden szükséges intézkedést meg kell tennünk annak érdekében, hogy eltávolítsunk az országból minden olyan idegent, aki nem tartozik ide, vagy nem jelent előnyt hazánknak.” – idézte a CBS News.

Az Operation Allies Welcome keretében mintegy 85 ezer afgán telepedett le az Egyesült Államokban. Sokan közülük különleges bevándorlási vízumra voltak jogosultak, amit az amerikai kormány alkalmazottai, például katonai tolmácsok kaphattak meg. Mások menedékjogot kértek, vagy családi kapcsolatok alapján igényeltek vízumot.

Több ezer ember azonban csak ideiglenes védelmet kapott, például humanitárius engedélyt vagy átmeneti védett státuszt, amely nem biztosított egyértelmű utat az állandó letelepedéshez. A Trump-adminisztráció idén júliusban megszüntette az Afganisztánra vonatkozó átmeneti védett státuszt, ami körülbelül 8 ezer embert érintett.

A nonprofit AfghanEvac szervezet közleményben ítélte el a támadást, ugyanakkor hangsúlyozta: „Nem szabad démonizálni az afgán közösséget egy ember eltorzult döntése miatt.” A szervezet kiemelte, hogy az afgán bevándorlók „az egyik legszigorúbb biztonsági ellenőrzésen esnek át, mielőtt beléphetnek az országba.”

Az AfghanEvac elnöke, Shawn VanDiver hozzátette: „Azok, akik ezt a pillanatot kiforgatják, hogy támadják az afgán családokat, nem biztonságot vagy igazságot keresnek – megosztottságot szítanak, és mindannyiunkat veszélybe sodornak.”