Richard West, a Westminsteri Egyetem marketing- és kommunikációs oktatója több mint húsz éven át szenvedélyesen végezte munkáját, ám 2021-ben, a COVID–19-korlátozások enyhítése után visszatérve a tanterembe, hirtelen elvesztette minden lelkesedését. „Mélyen belül tudtam, hogy valami nincs rendben” – mondta. Rövid időn belül depressziós, ingerlékeny, antiszociális lett, és annyira feledékennyé vált, hogy „nem emlékeztem egyetlen utazásra sem, amit a 12 éve mellettem lévő párommal, Tinával tettünk”.

Orvosa először „lockdown depressziót” állapított meg, és szorongáscsökkentőt írt fel, de állapota nem javult. Egy új tanév kezdete előtt „pszichológiai összeomlást” élt át: „Nem tudtam szembenézni a nyomással, mentálisan egyszerűen nem tudtam működni.”

2022 júniusában a high wycombe-i Queen Elizabeth Kórház stroke-klinikáján végzett MRI-vizsgálat kimutatta, hogy grade 1 meningeomája van – egy jóindulatú agydaganat a homloklebenyén. „Sokkolt a diagnózis” – vallotta be. – „De egyben megkönnyebbülést is éreztem, hogy végre van magyarázat a viselkedésemre. Csak az járt a fejemben: mennyi időm van még?”

8 órás műtéttel próbálták eltávolítani a daganatot

A John Radcliffe Kórházban nyolcórás műtéttel próbálták eltávolítani a daganatot, de az létfontosságú agyi központok közelsége miatt „nem tudták teljesen eltávolítani”. A beavatkozás után azonnal jobban érezte magát: „Elmúlt az izmaim és ízületeim fájdalma és merevsége. Tudtam járni, futni, edzőterembe menni – mintha új életet kaptam volna.”

2024 januárjában kontroll-MRI-re tért vissza, miután egy „epizód” során a jobb szemére elhomályosult a látása, és nem tudta értelmezni a szavakat. A vizsgálat kimutatta, hogy a visszamaradt daganat néhány millimétert nőtt. Hathetes sugárkezelést kapott, jelenleg „stabil állapotban” van.

Richard, aki 2020-ban prosztatarákból is felépült, így fogalmazott: „Miután túléltem a prosztatarákot, majd agydaganatot diagnosztizáltak nálam, és még egy stroke-ot is átéltem, úgy érzem, nem kellene élnem – de itt vagyok. Egy agydaganat diagnózisa borzalmas dolog. Teljesen megváltoztatta az életszemléletemet, elfogadóbb és türelmesebb lettem. Most szeretném felhívni a figyelmet az agydaganatokra, hogy több emberhez eljusson, és így növelhessük a kutatásra fordított forrásokat.” – idézi a Mirror.

2026 januárjában zenés jótékonysági estet tervez a Brain Tumour Research javára. A szervezet közösségi fejlesztési menedzsere, Charlie Allsebrook hangsúlyozta: „Hálásak vagyunk Richardnak a folyamatos elkötelezettségéért. Sajnos az ő története nem egyedi. Háromból egy ember ismer valakit, akit agydaganat érintett. Ezek a betegségek válogatás nélkül bárkit, bármilyen életkorban érinthetnek.”

Richard története egyszerre figyelmeztetés és inspiráció: a tünetek korai felismerése életet menthet, a személyes küzdelem pedig mások számára is reményt adhat.