Legalább 500 ember vesztette életét és több mint ezren megsérültek Afganisztán keleti részén, miután hétfőn egy 6,0-es erősségű földrengés rázta meg a Pakisztánhoz közeli Jalalabad térségét – közölték a tálib hatóságok, miközben az Al Jazeera tájékoztatása szerint az áldozatok számának további növekedése várható.

A rengés helyi idő szerint éjfél körül, a pakisztáni határhoz közeli hegyvidéki területen, Jalalabadtól 27 kilométerre következett be, a rengés epicentrumát és erejét az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) mérte fel.

Sharafat Zaman, az afgán közegészségügyi minisztérium szóvivője elmondta, hogy „mivel a földrengés egy távoli, nehezen megközelíthető hegyvidéki térséget érintett, időbe telik pontos adatokat gyűjteni az emberi veszteségekről és az infrastruktúrában keletkezett károkról.”

A szóvivő hozzátette, hogy nagyszabású mentési művelet indult, és több száz segítőt mozgósítottak, hogy elérjék és támogassák az érintett lakosságot.

Emellett az USGS arról is tájékoztatott, hogy a hétfői nap folyamán legalább öt utórengés rázta meg a térséget, ezek 4,5 és 5,2 közötti magnitúdójúak voltak. Az utórengések gyakran napokig eltarthatnak, és előfordulhat, hogy pusztítóbbak az első rengésnél is.

Afganisztán földtani adottságai különösen sérülékennyé teszik az ilyen természeti katasztrófákkal szemben, hiszen az ország több törésvonal metszéspontjában fekszik, ahol az indiai és az eurázsiai kőzetlemezek találkoznak.

A keleti hegyvidéki régiók földcsuszamlásokra is hajlamosak, ami tovább nehezíti a mentést és a segítségnyújtást, különösen olyan esetekben, amikor – mint most – a rengés mindössze öt kilométeres mélységben történt, ami a pusztítás mértékét jelentősen megnöveli.

2022-ben egy hasonló, 5,9-es erősségű földrengés szintén Afganisztán keleti részét sújtotta, akkor mintegy ezer ember halt meg és ezrek sérültek meg.

Egy évvel később, 2023-ban, Herát tartományban egy héten belül három 6,3-es erősségű földrengés is történt, amelyek hozzávetőleg 1500 ember életét követelték.

A hétfői földrengés különösen nehéz időszakban érte az országot, amely 2025-re már négy egymást követő év aszályával küzd, miközben az idei évben több mint 2,3 millió afgán tért vissza Iránból és Pakisztánból.

„A szokásosnál alacsonyabb hozamú tavaszi és őszi termés, valamint a csökkenő állattartási jövedelmek jelentősen rontják az afgán családok lehetőségeit a télre való élelmiszer-tartalékolásra” – állította a múlt héten kiadott jelentésében a Famine Early Warning Systems Network, amelyet az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Hivatala hozott létre.