Nem véletlenül: a Screen Rant szerint a sorozatot közvetlenül Kubrick műve inspirálta, különösen Robert Downey Jr. elképesztő, több szerepet felölelő alakítása miatt. Downey Jr. a sorozatban öt különböző karaktert játszik, mindegyikhez más akcentust, fizikai megjelenést és személyiséget használva.

Alakításai „nagyon emlékeztetnek” Peter Sellers legendás trükkjére, aki a Dr. Strangelove-ban három teljesen eltérő figurát formált meg. A párhuzam nem véletlen: a sorozat társalkotója, Park Chan-wook már a kezdetektől Kubrick filmjét tekintette iránymutatónak. A cikk szerint Park számára Sellers többkarakteres játéka adta az ötletet, hogy „egy színésznek legalább három különböző szerepet adjon A Szimpatizáns-ban”, még jóval azelőtt, hogy Downey Jr.-t kiválasztották volna.

A hidegháborús szatíra öröksége

A Szimpatizáns nemcsak Downey Jr. több szerepes alakításában idézi meg Kubrick filmjét, hanem hangulatában és témáiban is. A sorozat „abszurd, de könyörtelenül brutális módon ábrázolja az állami gépezetet a hidegháború mindkét oldalán”, és ez a kettősség – a valósághű részletek és a groteszk helyzetek ütközése – pontosan az, ami a Dr. Strangelove-ot is halhatatlanná tette.

A sorozatban például kiemelt szerepet kap egy mikrofilmes kémkamera, amely „egyenesen a Dr. Strangelove kézikönyvéből származik”, és amely tovább erősíti a hidegháborús szatíra hitelességét.

Downey Jr. öt szerepben – mindegyik másképp hátborzongató

A Pulitzer-díjas Viet Thanh Nguyen regényéből készült sorozat egy vietnámi kommunista kém szemszögéből mutatja be az amerikai részvételt a vietnámi háborúban. A főhős különböző, gyakran visszataszító figurákkal találkozik – és ezek közül négyet Robert Downey Jr. alakít.

„Robert Downey Jr. karrierdefiniáló alakítása A Szimpatizáns-ban rengeteget köszönhet Peter Sellersnek.” Sellers három szerepe a Dr. Strangelove-ban olyan mércét állított fel, amelyhez azóta is kevesen tudtak felérni.