Alan Ritchson neve az elmúlt években szinte összeforrt a Reacher sorozattal, azonban a Netflix legújabb sci-fi akciófilmje, a War Machine egyértelműen bizonyítja, hogy a színész a Prime Video sikerprodukcióján túl is képes a hátán elvinni egy látványos, intenzív történetet.

A 107 perces játékidő feszes tempót diktál, miközben a katonai thriller és a földönkívüli fenyegetés elemeit ötvözi, így kifejezetten ideális választás azoknak, akik adrenalindús kikapcsolódásra vágynak.

A sci-fi első szakasza

A film első szakasza még egyáltalán nem mutat sci-fi jegyeket, hiszen a történet középpontjában két testvér kapcsolata áll, akik Afganisztánban teljesítenek szolgálatot, és közösen határozzák el, hogy Army Rangerként folytatják pályafutásukat. Ritchson karaktere, a 81-es számot viselő katona, valamint Jai Courtney által alakított szakaszvezető sorsa azonban tragikus fordulatot vesz, amikor az egyik testvér egy heves tűzharcban életét veszti, ami két évvel később is súlyos lelki terhet jelent a túlélő számára.

Hamar elszabadul a káosz

A cselekmény jelentős része arra épül, hogy 81 minden erejével igyekszik bizonyítani Sheridan őrmesternek, akit Dennis Quaid alakít, valamint Torres első őrmesternek, akit Esai Morales formál meg, hogy méltó a Ranger-jelvényre, miközben fizikai fájdalommal és feldolgozatlan gyásszal küzd.

A Collider szerint a fordulat akkor következik be, amikor 81 egy utolsó bevetésen egy jelöltcsapat élére kerül, és a küldetés során egy Földre zuhant idegen harci gépezettel találják szembe magukat, amely kizárólag pusztítási szándékkal érkezett. Innentől kezdve a film feszült túlélőjátékká alakul, ahol a katonák egy élő fegyverként működő ellenség elől próbálnak menekülni, miközben folyamatos életveszélyben lavíroznak.

Nem hoz újdonságot, mégis jó

A War Machine nem keverendő össze a 2017-es, hasonló című, szatirikus hangvételű filmmel, és semmilyen kapcsolatban nem áll a Marvel-univerzum karakterével sem, hiszen ez az alkotás egyértelműen akcióközpontú megközelítést alkalmaz.

Bár nem reformálja meg az idegen inváziós történetek műfaját, hatásosan használja azokat az elemeket, amelyek a katonai sci-fit izgalmassá teszik, és emellett érzékelteti az amerikai katonákra nehezedő extrém pszichés nyomást is.

Ritchson karaktere is változott

Ritchson ezúttal nem a magabiztos, karizmatikus hőst alakítja, aki megérkezik, rendet tesz és távozik, hanem egy visszafogottabb, befelé forduló katonát, akin egyértelműen látszanak a poszttraumás stressz tünetei.

A film egyik kritikusa úgy fogalmazott: „Üdítő változás Ritchsont a megszokott, karizmával teli Jack Reacher-kalandok után egy sokkal csendesebb és introvertált katonaként látni, akin világosan megmutatkoznak a PTSD árulkodó jelei.” Ez a megközelítés árnyaltabb játékra ad lehetőséget, miközben a karakter vállára nehezedik a felelősség, hogy embereit élve hazavezesse.

A történet több ponton emlékeztethet a Predator vagy a Battle Los Angeles világára, hiszen a katonai egység és a látszólag megállíthatatlan földönkívüli lény összecsapása régóta bevált formulának számít. A film saját dinamikát teremt azzal, hogy a Ranger-jelölteket számokra redukálja, ezzel szimbolikusan is megfosztva őket egyéni identitásuktól, ami egyszerre szolgál dramaturgiai és tematikus célt.

Filozofikus hangvételű gondolatok

A produkcióhoz kapcsolódó promóciós anyagokban több, filozofikus hangvételű gondolat is megjelent. „A válaszaid arra a világra mutatnak, amelyre az ösztöneidet teremtették. Ez az az univerzum, amelyre a vérmérsékleted, a túlélési ösztöneid és a makacsságod sajátos formája készült.”

Egy másik idézet szerint „Te már régen bevetted a piros pirulát, valószínűleg még azelőtt, hogy bárki felkínálta volna. Rendszerszintű gondolkodó vagy, aki nem tudja nem észrevenni a dolgok illesztéseit. A pusztaság nem az okosakat vagy a jól kapcsolódókat jutalmazza, hanem azokat, akiket nehéz megölni és még nehezebb megtörni. Ez te vagy.”

„Túlélnél itt, mert képes vagy erkölcsi szürkezónákban létezni anélkül, hogy teljesen elveszítenéd önmagad. Az Arrakis az ismert univerzum legellenségesebb környezete, és pontosan az ilyen embereket jutalmazza. A messzi-messzi galaxis hatalmas, zajos és állandóan erőszakos politikai felfordulásban él, és te pontosan ezt élveznéd.”

A War Machine nem kíván többnek látszani, mint ami, hiszen elsősorban szórakoztató sci-fi akciófilm katonai felhanggal, ugyanakkor lendületes akciójelenetei és Ritchson visszafogott, mégis erőteljes alakítása miatt képes fenntartani a figyelmet a teljes játékidő alatt. Bár a mellékszereplők közül nem mindegyik kap kellő mélységet, Stephan James 7-es karaktere például kifejezetten emlékezetes, a film összességében hatásos darabja a streamingkínálatnak, és nem véletlenül merült fel már egy esetleges folytatás lehetősége is.