Andy Weir 2013-as A marsi című regénye óta a kortárs sci-fi egyik legmeghatározóbb alakjává vált, pályájának eddigi csúcspontját pedig a 2021-ben megjelent Project Hail Mary és annak 2026-os filmadaptációja jelentette, amely a tudományos hitelességet látványos, érzelmes történetmeséléssel ötvözte.

A történet középpontjában Ryland Grace mikrobiológus áll, akit 11 fényévre küldenek a Földtől, hogy megállítsa a Napot halványító, csillagokat „felfaló” organizmus, az úgynevezett Asztrofág pusztítását, miközben a magányos küldetés során barátságot köt a rákhoz hasonló idegen mérnökkel, Rockyval.

A közönség nyitott az ehhez hasonló sci-fikre

A film jelentős sikere azt bizonyítja, hogy a közönség nyitott az átgondolt, tudományosan megalapozott sci-fire, amely nem mond le a szórakoztató elemekről sem, ugyanakkor Weir utólag elismerte, hogy egy fontos jelenet kimaradása miatt maradt benne némi hiányérzet.

A StarTalk műsorában Neil deGrasse Tyson és Chuck Nice társaságában arról beszélt, hogy a játékidő feszessége érdekében kénytelenek voltak elhagyni egy drámai epizódot, amely a regényben hangsúlyos szerepet kapott.

Az Antarktisz lebombázása

A CBR szerint a könyvben a Föld vezetői végső elkeseredésükben úgy döntenek, hogy nukleáris robbanásokat idéznek elő az Antarktiszon, hogy hatalmas jégtömegeket szakítsanak le és olvasszanak el, ezzel metánt juttatva a légkörbe, ami fokozná az üvegházhatást, és időt nyerne az emberiségnek az Asztrofág elleni küzdelemben.

„Az egyetlen sajnálatom, és ezért Drew-val együtt küzdöttünk is, hogy van egy jelenet a könyvben, ahol lebombázzák az Antarktiszt. Rengeteg nukleáris robbanást indítanak, hogy egy teljes selfjég a tengerbe zuhanjon, elolvadjon, és metánt, vagyis üvegházhatású gázokat szabadítson fel, hogy a Föld több hőt tartson meg a Napból.”

A nukleáris fegyverek éghajlati célú alkalmazásának gondolata nem teljesen elrugaszkodott a tudományos diskurzustól, hiszen korábban felmerült a Mars terraformálásának egyik lehetséges eszközeként is, bár Tyson szkeptikusan viszonyul a bolygó kolonizálásához, inkább a Föld megőrzését tartja elsődlegesnek.

Elon Musk ugyanakkor többször is beszélt arról az elképzelésről, hogy a Mars sarkvidékein végrehajtott nukleáris robbantásokkal lehetne felszabadítani a bolygón rejtett vízkészleteket, ami párhuzamot teremt Weir fikciója és a valós tudományos viták között.

Lehettek volna még jelenetek

Weir a beszélgetés során kitért arra is, hogy a regényben részletesebben bemutatta az eridiek relativitáselméleti ismereteinek hiányát, amely magyarázatot adott arra, miért maradt Rockynak elegendő üzemanyaga Grace megsegítésére, azonban ennek elhagyását már kevésbé bánta, mivel elfogadta, hogy a film feszesebb szerkezete bizonyos tudományos magyarázatok rovására valósult meg.

A Project Hail Mary mind regényként, mind filmként a modern sci-fi egyik kiemelkedő alkotásává vált, amit olyan szerzők is elismeréssel illettek, mint Brandon Sanderson, és Weir sajnálata az Antarktiszt érintő jelenet kapcsán jól mutatja, mennyire fontos számára a tudományos részletek és a realizmus következetes érvényesítése még egy látványos, széles közönségnek szánt adaptáció esetében is.