A háttérben fontos gazdasági tényezők állnak, hiszen Kína hosszú ideje kulcsszerepet tölt be Észak-Korea életében: legnagyobb kereskedelmi partnerként, valamint diplomáciai és politikai támaszként gyakorlatilag mentőövet jelent az ország gyengélkedő gazdasága számára.

A kapcsolatok azonban 2020 óta jelentősen korlátozottak voltak, amikor a koronavírus-járvány miatt szigorú határzárakat vezettek be, és ezzel gyakorlatilag megszűnt a normál utazási forgalom a két ország között.

Az NDTV cikke szerint a konkrét járatadatok szerint a CA121-es számú gép pekingi idő szerint reggel 7:58-kor szállt fel a Peking Capital repülőtérről, és a tervek szerint 11 órakor érkezik meg a phenjani Szunan nemzetközi repülőtérre, ami jól mutatja, hogy a légiközlekedés újraindítása már a gyakorlatban is megvalósult.

Hosszú sorok alakultak ki

A pekingi repülőtéren hosszú sorok alakultak ki a beszállás előtt, ugyanakkor az utazás továbbra sem mindenki számára elérhető, mivel Phenjan még mindig nem ad ki turisztikai vízumokat, így csak hivatalos vagy speciális céllal utazók léphetnek be az országba.

Egy üzleti utazó, Zhao Bin bizakodóan nyilatkozott a jövőről, amikor azt mondta: „Arra számítok, hogy mind a vasúti útvonalak, mind az Air China járatai bővülni fognak, és több lesz az emberek közötti kapcsolat és utazás.” Szavai arra utalnak, hogy a gazdasági és társadalmi kapcsolatok erősödése várható a közeljövőben.

A jegyárak egyelőre viszonylag elérhetőek, gazdasági osztályon körülbelül 200 dollárért lehet jegyet váltani, miközben a visszainduló járatokat déli időpontra tervezik.

Van még min javítani

Bár a vasúti személyszállítás is újraindult Kína és Észak-Korea között – ami hagyományosan a külföldi utazók egyik fő belépési pontja –, a gyakorlatban még mindig visszafogott a forgalom, amit jól mutat, hogy a határ menti Dandong térségében közlekedő vonatok többsége alig volt kihasznált.

Észak-Korea egyébként már tavaly újraindította a közvetlen légi és vasúti kapcsolatokat Oroszországgal, és az állami Air Koryo 2023-ban szintén újraindította a Peking és Phenjan közötti járatait, ami azt jelzi, hogy a mostani lépés egy hosszabb folyamat része.

A turizmus jövőjével kapcsolatban a Young Pioneer Tours egyik vezetője, Rowan Beard azt mondta: „Korábban az Air China szerdán és pénteken is üzemeltetett járatokat, így fennáll a lehetősége annak, hogy a közeljövőben további járatokat is újraindítanak.” Ugyanakkor hozzátette: „Bár a járatok bejelentése biztató a turizmus szempontjából, továbbra sincs további megerősítés a nyugati turistákkal kapcsolatban.”