A most mozikba került Project Hail Mary hatalmas kritikai és közönségsikert aratott, és ezzel újabb mérföldkőhöz érkezett Ryan Gosling pályafutása, aki ismét bebizonyította, hogy különleges érzékkel képes életre kelteni az űr magányos hőseit.

A Phil Lord és Chris Miller rendezésében készült sci-fi kalandfilm sokak szerint az év egyik legfontosabb mozis eseménye, ugyanakkor érdemes felidézni, hogy Gosling már nyolc évvel korábban is járt a világűrben, amikor Damien Chazelle First Man című életrajzi drámájában Neil Armstrongot formálta meg.

Egyelőre minden jól alakul

Bár Az első ember nem vált közönségkedvenccé 2018-ban, az idő múlásával egyre inkább kirajzolódik, hogy kimagasló filmes teljesítményről van szó, amely elsősorban visszafogott, mégis rendkívül erőteljes színészi alakítására épült. A La La Land Oscar-sikere után Chazelle szabad kezet kapott következő projektjéhez, és sokakat meglepett, hogy nem egy felemelő, pátosszal teli történetet készített az Apollo–11 holdra szállásáról, hanem egy komor hangvételű, belső vívódásokkal teli karakterdrámát.

Armstrong figurája

A film nem az amerikai diadal ünneplésére helyezte a hangsúlyt, hanem egy megszállott, érzelmeit nehezen kimutató ember portréját rajzolta meg, aki rendíthetetlen elszántsággal követi célját, miközben személyes kapcsolatai fokozatosan háttérbe szorulnak.

Armstrong figurája több szempontból emlékeztet Chazelle korábbi hősére, a La La Land ambiciózus zenészére, akit szintén Gosling alakított, ám míg Sebastian nyíltan vállalta álmait és motivációit, Armstrong karaktere végig titokzatos és befelé forduló marad.

Gosling karaktere inkább furcsa

Sok néző számára idegennek hatott, hogy Gosling a nemzeti hősként tisztelt űrhajóst hűvös, már-már zárkózott személyiségként mutatta be, és a filmből hiányzott az az emelkedett, közönségbarát hangulat, amely például az Apollo 13-at jellemezte. Ennek ellenére a színész pályafutásának egyik legérettebb drámai alakítását nyújtotta, érzékeltetve az űrverseny idején uralkodó társadalmi feszültségeket és az Egyesült Államok, valamint a Szovjetunió közötti rivalizálás árnyoldalait.

A történet hátterében ott húzódik a hatvanas évek végének belső válságokkal terhelt Amerikája, amely hatalmas erőforrásokat fordított a Hold meghódítására, miközben saját társadalmi problémáival is küzdött. Claire Foy Janet Armstrong szerepében erőteljes ellenpontot képez, hiszen a feleség figurája az, aki szembesíti Neilt azzal, milyen árat fizet a család az űrprogramért, és ellenáll férje vakmerő elhivatottságának.

Armstrong személyes megszállottsága párhuzamba állítható a NASA presztízsvezérelt törekvéseivel, amelyekben a büszkeség és az elismerés iránti vágy legalább akkora szerepet játszott, mint a tudományos kíváncsiság.

Voltak hiányosságok

A film bemutatását megelőző viták, amik az amerikai zászló kitűzésének ábrázolását hiányolták, tovább erősítették a körülötte kialakult politikai felhangokat, ugyanakkor maga az alkotás nem direkt módon fogalmaz meg kritikát, hanem visszafogott tónusával kérdőjelezi meg az amerikai kivételesség mítoszát.

Gosling korábbi szerepeihez hasonlóan itt is egy magányos, belső feszültségekkel küzdő figurát alakít, ám ezúttal látványos gesztusok helyett finom rezdülésekkel és visszafogott jelenléttel építi fel karakterét.

A jéghideg felszín mögött felsejlik egy szeretetre képes ember alakja, aki azonban annyira a küldetésének él, hogy fokozatosan elveszíti önmagát, és éppen ez a kettősség teszi hitelessé az alakítást. A zárójelenet érzelmi ereje, amiben Neil és Janet egy üvegfalon keresztül próbál kapcsolatot teremteni, annak bizonyítéka, hogy Gosling karizmája képes áthidalni a karakter távolságtartását is.

Damien Chazelle későbbi, megosztó fogadtatású filmjei után a First Man ma már sokkal inkább letisztult, meditatív alkotásként értékelhető, amely a nagyság hajszolásának árnyoldalait vizsgálja.

Ahogyan Gosling filmográfiájának több darabja is csak évekkel később nyerte el méltó helyét a közönség szemében, úgy Neil Armstrong megformálása is azok közé az alakítások közé tartozik, amelyek utólag bizonyulnak igazán jelentősnek. A First Man jelenleg digitális platformokon bérelhető vagy megvásárolható, és a Project Hail Mary sikere után különösen aktuális újra felfedezni ezt a korábban alulértékelt űrdrámát.