A 32 éves Michael Altman március 16-án szenvedett halálos sérüléseket, miután egy chicagói lakástűz oltása közben a padlószerkezet beszakadt alatta, és az épület pincéjébe zuhant.

A tűz a város Rogers Park nevű városrészében keletkezett, a hatóságok pedig nem sokkal délelőtt fél tizenkettő előtt kapták a riasztást, amelyre több egység is azonnal reagált.

Minden hirtelen történt

Altman éppen az oltási munkálatokban vett részt, amikor a baleset bekövetkezett, és bár a helyszínen tartózkodó hét lakó épségben ki tudott menekülni az épületből, a tűzoltó volt az egyetlen, aki megsérült. Az ügyben vizsgálat indult annak megállapítására, hogy mi okozta a tüzet és a szerkezeti meghibásodást.

A tragédia kapcsán több hivatalos megszólalás is napvilágot látott, amelyek jól tükrözik a közösséget ért veszteség súlyát. A chicagói tűzoltóság vezetője, Annette Nance-Holt: „Megtört a szívünk, hogy ismét elvesztettünk egy társunkat. Michael mindent odaadott Chicago lakosainak szolgálatában, és soha nem fogjuk elfelejteni a bátorságát és áldozatát. Őszinte részvétünket fejezzük ki az Altman családnak, a tűzoltó társainak, barátainak és mindenkinek, aki szerette és ismerte őt.”

A közleményből az is kiderült, hogy Altman a város Edgewater nevű részén szolgált, a 47-es egység tagjaként, és májusban töltötte volna be második évét a testületnél, miközben családjában már a negyedik generáció képviselte a tűzoltói hivatást.

A város vezetése is megszólalt

A város vezetése is reagált a történtekre: Brandon Johnson nyilatkozatában azt mondta: „Mélyen megrendített Michael Altman halála. Chicago városáért végzett elkötelezett szolgálatát soha nem fogjuk elfelejteni. Michael mélyen szerette a családját; arra kérem egész Chicago városát, hogy imáiban gondoljon az Altman családra ebben a gyászidőszakban.” – idézi a People.

„Nemcsak közszolga volt, hanem igazi hős. Szolgálatát folyamatosan bátorság, merészség és erő jellemezte. Miközben gyászolunk és részvétünket fejezzük ki, emlékeznünk kell arra is, mennyire fontos támogatni az első vonalban dolgozókat, különösen ilyen veszteségek idején.”

A rendelkezésre álló információk szerint Altman családos ember volt, egy gyermeket már nevelt, és feleségével a második gyermeküket várták, ami még fájdalmasabbá teszi a veszteséget nemcsak a család, hanem az egész közösség számára.