A Központi Járási Összevont Tűzoltókerület közlése szerint a lángok február 25‑én, dél körül csaptak fel az ohiói Madison megyében található gazdaságban, ahol négy nagy istállóban összesen körülbelül 7 500 sertést tartottak. A tűz gyors terjedését 20 mérföld/órás szél és 35 mérföld/órás széllökések segítették elő, ami jelentősen megnehezítette az oltást.

Brian S. Bennington tűzoltóparancsnok szerint a helyszínre érkező egységek azonnal látták, hogy a tűz ereje meghaladja a rendelkezésre álló kapacitást. „A tűz gyorsabban terjedt, mint ahogy az egységek kordában tudták volna tartani.”

Később úgy fogalmazott, a tűz „katasztrofális károkat okozott a vállalkozásnak”. A vidéki terület korlátozott vízellátása tovább nehezítette a munkát, ezért helyi gazdák vízszállító teherautókkal siettek segítségre. Bennington kiemelte a közösség összefogását:
„Ohio vidéki mezőgazdasági közössége összetartó, és mindig segít, ha egyikük bajba kerül.” A tűzoltók 4 órán át tartó összehangolt munkával tudták megfékezni a lángokat – írja a People.

A tűzben 6 000 sertés pusztult el, míg körülbelül 1 500 állatot sikerült kimenteni és más telephelyre szállítani. A hatóságok szerint a telep alatt tárolt hígtrágya nem szivárgott ki, így nem veszélyeztette a környező talajvizet. A tűzoltás során sem tűzoltók, sem dolgozók, sem civilek nem sérültek meg.

A tűz okának vizsgálata és országos összefüggések

Az Ohio Állami Tűzoltóparancsnokság hivatal vizsgálja a tűz keletkezésének körülményeit, és jelenleg nem merült fel gyújtogatás gyanúja. A tragédia azonban nem egyedi: az Animal Welfare Institute adatai szerint 2026-ban már több mint 118 000 haszonállat pusztult el istállótüzekben az Egyesült Államokban, köztük Észak‑Karolinában, Georgiában és Missouriban történt nagyobb esetekben.

A szervezet szerint a legtöbb halálos istállótűz a hidegebb államokban fordul elő, például New Yorkban, Wisconsinban, Pennsylvaniában, Ohióban és Illinoisban.