A férfi egy ablakot betörve jutott be a múzeumba, majd a tárgyakkal együtt elmenekült a helyszínről. A rendőrség közlése szerint az ellopott műtárgyak között volt egy kb. 2600 éves, a 26. egyiptomi dinasztiából származó fa macskaszobor, egy 3300 évesnek vélt nyaklánc, egy múmiamaszk, valamint egy múmiáról származó gallér. A lopás péntek hajnalban, helyi idő szerint 3 óra körül történt.

A nyomozók szombaton egy kempingautó átvizsgálása során találták meg a műtárgyak nagy részét, amelyek szerencsére csak kisebb sérüléseket szenvedtek. A járművet a Redland Bay kompterminál parkolójában fedezték fel, mintegy 80 kilométerre a múzeumtól. A férfit később Russell Islanden fogták el, ahol a rendőrök megtalálták nála az utolsó hiányzó tárgyat is: a fa macskaszobrot.

A gyanúsított ellen több vádpont is született

A rendőrség tájékoztatása szerint a férfit betöréssel, valamint három rendbeli szándékos rongálással vádolják. A hatóságok megerősítették, hogy „az 52 éves gyanúsított betörte a múzeum egyik ablakát, majd a műtárgyakkal együtt elmenekült a helyszínről.” A férfi hétfőn áll majd a bíró elé.

A rendőrség szerint a műtárgyak többsége jó állapotban került elő, ami különösen fontos, tekintve, hogy több ezer éves, pótolhatatlan darabokról van szó. A fa macskaszobor, amelyet a gyanúsított személyesen tartott magánál, szintén visszakerült a hatóságokhoz – jelenti a Sky News.

A Queenslandi Rendőrség közlése szerint a gyors felderítésnek köszönhetően sikerült megakadályozni, hogy a tárgyak eltűnjenek a feketepiacon vagy helyrehozhatatlan károsodást szenvedjenek. Bár a műtárgyak visszakerültek, a múzeum számára a betörés komoly anyagi és biztonsági következményekkel jár. A helyreállítási munkálatok és a jövőbeni biztonsági fejlesztések jelentős költségeket vonhatnak maguk után.

A múzeum munkatársai ugyanakkor hálásak a hatóságok gyors munkájáért, amelynek köszönhetően a műtárgyak nem kerültek véglegesen veszélybe.