A hatóságok szerint a reakció „napégéshez hasonló” volt, és a helyszínre érkező tűzoltók, valamint a HAZMAT‑egységek azonnal megkezdték a vizsgálatot. A Wellesley Tűzoltóság közlése szerint az irritáció forrása nagy valószínűséggel a szappanadagolókban található folyadék lehet. „Még nem pontosan azonosítottuk, mi az irritáló anyag, de úgy gondoljuk, köze lehet a szappanadagolóhoz. Nem levegőben terjedő dologról van szó” – mondta Steve Mortarelli tűzoltóparancsnok.

Mosogatószer kerülhetett a szappanba

A wellesley‑i rendőrség szerint elképzelhető, hogy mosogatószer keveredett a szappanadagolókba, és mivel a gyerekek eltérő mértékű irritációt mutattak, feltételezik, hogy az anyag különböző koncentrációban lehetett jelen az egyes adagolókban – jelenti a CBS News.

A tűzoltókat eredetileg csak egy gyermekhez riasztották, ám a helyszínen gyorsan kiderült, hogy több kisgyermek is hasonló tüneteket mutat. „A helyszínre érve éppen vizsgáltuk az első gyermeket, amikor több másik is előjött ugyanezzel a problémával” – mondta Mortarelli. Végül tizenegy gyermeket szállítottak kórházba, mindannyiukat „kisebb, felületes kiütésekkel”.

A bölcsődét teljesen lezárták

A Bright Horizons nevű intézményt azonnal bezárták, és megkezdték a teljes épület átvizsgálását. A bölcsődében általában mintegy 40 gyermek tartózkodik, és a szülők közül többen a mentőautókba szálltak be gyermekeikkel, elővigyázatosságból. Mortarelli szerint a hatóságok minden ilyen esetet kiemelten kezelnek: „Ha gyerekek érintettek, mindig ilyen jellegű reakcióra lehet számítani tőlünk.”

A gyerekek egy és öt év közöttiek, és a tűzoltóparancsnok szerint különbözőképpen reagáltak a helyzetre: „Tudják, milyenek a gyerekek. Van, aki szerint menő a tűzoltóautó, van, aki kényelmetlenül érzi magát és fél, és van, aki próbálja lazán kezelni.” A helyi televízió, a WBZ‑TV megkereste a Bright Horizons vezetőségét, de egyelőre nem kaptak választ.

Vizsgálat alatt a szappanadagolók

A HAZMAT‑csapatok jelenleg a szappanadagolókban található folyadékot elemzik, hogy pontosan meghatározzák, milyen anyag okozta a gyerekek bőrirritációját. A hatóságok hangsúlyozták, hogy nem levegőben terjedő irritáló anyagról van szó, így a veszély kizárólag a közvetlen érintkezésből eredhetett. A vizsgálat lezárultáig a bölcsőde zárva marad.