A hatóságok szerint a detonáció házi készítésű robbanóanyagok, feltehetően tűzijáték‑alapanyagok miatt következett be, és nem szándékos cselekmény, hanem súlyos, végzetes baleset történt. A Los Angeles megyei seriffhivatal közlése szerint a robbanást az okozhatta, hogy a fiatalok energetikus porokat kevertek össze, és a keverék valamilyen módon túlnyomás alá került.

A nyomozók szerint az ilyen porok egyik tipikus példája a lőpor. „Úgy hisszük, ők voltak felelősek a robbanásért. Jelenleg úgy gondoljuk, tragikus baleset történt.” A helyszínen műanyag csövek darabjait és különböző poranyagokat találtak, amiket laborvizsgálatra küldtek.

A Bell Gardens rendőrfőnöke, Paul Camacho arra figyelmeztetett, hogy a házilag barkácsolt robbanóanyagok rendkívüli veszélyt jelentenek. „Mindig azt mondom, hogy az emberek egyszerűen nem értik, mennyire veszélyesek ezek a dolgok. Amit mögöttünk látunk, az annak a következménye, ha valaki nem tartja be a törvényeket és nem azt teszi, amit kellene.” – idézi a CBS News.

Sokba került a baleset

A robbanás következtében egy másik, fiatal fiú is megsérült, akit kórházba szállítottak, de a Los Angeles megyei tűzoltóság szerint stabil állapotban volt. A család megerősítette, hogy ő is rokona volt a két elhunyt féltestvérnek.

A detonáció jelentős károkat okozott az épületben: a második emelet egy része és a tetőszerkezet is megsemmisült. A hatóságok az épületet piros címkével látták el, vagyis életveszélyesnek minősítették, és bontásra jelölték. Ennek következtében négy‑öt család vált hajléktalanná.

Az egyik szomszéd, Wendy Gutierrez, így nyilatkozott a bizonytalan helyzetükről: „Fogalmam sincs, mi lesz velünk. Hol fogunk kikötni?” A család elmondása szerint a 13 éves Hernandez ministráns volt a helyi templomban, míg Benitez a Nemzeti Gárdában szolgált.