A FlixPatrol adatai szerint a széria már kikerülőben van a Netflix globális TOP-10-es listájáról, és több fontos piacon – köztük az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Ausztráliában – már nem szerepel a legnézettebb tartalmak között. A Collider értékelése szerint ez a gyors visszaesés arra utal, hogy a sorozatot a binge-modell strukturális problémái is sújtják, vagyis az érdeklődés néhány nap után drasztikusan csökken.

Az ötödik, egyben utolsó évad különleges ütemezéssel érkezett: a Netflix amerikai ünnepnapokhoz igazította a premiert, és a nyolc epizódot három részletben tette közzé. Bár a premieridőpont hatalmas online aktivitást generált, a lendület gyorsan alábbhagyott, és a finálé egyetlen epizódos formátuma nem tudta fenntartani a hosszú távú érdeklődést. A Collider szerint a helyzetet tovább rontotta, hogy a záró epizódot sok néző csalódásként élte meg, ami a visszanézhetőséget is gyengítette.

A finálé megosztotta a rajongókat

A beszámolók szerint a rajongók egy része úgy érezte, hogy a befejezés túlságosan óvatosra sikerült, és nem adott valódi lezárást. A nézők napokig találgatták, hogy érkezik-e egy „titkos epizód”, amely majd helyreteszi a történetet, ám ezek a teóriák gyorsan megdőltek. A finálé után megjelent dokumentumfilmben a készítők elismerték, hogy a záró rész forgatása nem teljesen kész forgatókönyv alapján indult el, és több jelenetet úgy vettek fel, hogy még nem volt végleges elképzelés a történet lezárásáról.

A dokumentumban az alkotók arról is beszéltek, hogy bizonyos jeleneteknél a sorozat saját mitológiája sem érvényesült következetesen. Példaként említették, hogy a The Abyss jeleneteiben eredetileg többféle szörnyeteg szerepelt volna, ám ezek végül kimaradtak, ami a rajongók szerint túl könnyűvé tette a konfliktust.

A Stranger Things egy évtizeden át meghatározta a Netflix arculatát, és kulturális jelenséggé vált. A gyors nézettségcsökkenés azonban azt jelzi, hogy a platformnak új, hosszú távon is fenntartható zászlóshajóra lesz szüksége. A finálé körüli bizonytalanság, a megosztó fogadtatás és a binge-modell korlátai együtt azt eredményezték, hogy a sorozat – története lezárása után – már nem tudja fenntartani korábbi dominanciáját.