Lezárult egy sporttörténeti korszak, ugyanis LeBron James neve 22 év után lekerült az NBA All-Star gála kezdőötöséről. A Los Angeles Lakers ikonikus játékosa 2004 óta minden évben a kezdők között szerepelt, ám ezúttal nem kapott elegendő szavazatot ahhoz, hogy folytatódjon a sorozata.

A liga hivatalos bejelentése szerint a 41 éves James ezúttal csak a nyolcadik legtöbb szavazatot kapta a nyugati konferencia játékosai között a rajongóktól, így először fordul elő az újonc szezonja óta, hogy nem lesz ott automatikusan a szezon csúcspontjának számító All-Star-gálán. Ugyanakkor még mindig van esélye pályára lépni február 15-én, ugyanis a tartalékokat a vezetőedzők nevezik meg – ha úgy döntenek, Jamesnek így is helye lehet a mezőnyben.

A legtöbb szavazatot LeBron csapattársa, a szlovén Luka Doncic kapta, akit több mint 3,4 millió rajongó támogatott. Mellette Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) és Stephen Curry (Golden State Warriors) kerültek be a kezdők közé.

A keleti oldalon Giannis Antetokounmpo vezette a szavazást, bár csak alig 200 ezer vokssal maradt el Doncictól. A Milwaukee Bucks görög klasszisa immár tizedik alkalommal tagja az All-Star kezdőcsapatnak, amivel új rekordot állított fel a folyamatos kezdőként való szereplések tekintetében.

Antetokounmpo a keleti konferencia válogatottját Cade Cunningham (Detroit Pistons), Jaylen Brown (Boston Celtics), Jalen Brunson (New York Knicks) és Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers) társaságában erősíti.

Új formátumban rendezik az All-Star-gálát

A 2025-ös gála nemcsak LeBron James hiánya miatt lesz különleges, ugyanis az eseményt idén új lebonyolítási rend szerint tartják meg. A klasszikus Kelet vs. Nyugat összecsapás helyett ezúttal két amerikai csapat és egy nemzetközi válogatott mérkőzik meg egy minitornán.

A selejtezők után a két legjobban teljesítő csapat kerül be a döntőbe, ahol eldől, ki nyeri meg az idei gálát. A látványosnak ígérkező eseménynek a Los Angeles-i Intuit Dome ad majd otthont.