A rendkívül heves hófúvás és a jeges útviszonyok miatt több kamion és személyautó csúszott egymásba, illetve az út menti árokba. A Michigani Állami Rendőrség közlése szerint számos sérültről érkezett jelentés, de nem tartanak halálos áldozatoktól.

A hatóságok hétfőn arról számoltak be, hogy folyamatosan dolgoznak az utak megtisztításán, miközben a térségben tomboló téli vihar tovább nehezíti a mentést. A rendőrség szerint a nagy teherautók és személygépkocsik összeütközése miatt több jármű sodródott le az útról.

A baleset egyik szemtanúja, Pedro Mata Jr, az AP-nek nyilatkozva elmondta, hogy a hófúvás miatt alig látta az előtte haladó autókat, miközben 32-40 km/órával haladt. Miután sikerült biztonságosan megállnia, úgy döntött, félrehúzódik, hogy elkerülje a hátulról érkező ütközést. „Kicsit ijesztő volt hallgatni mindent, a csattanásokat és dörrenéseket mögötted. Azt láttam, ami előttem volt. Azt viszont nem láttam pontosan, mi van mögöttem” – mondta Mata.

A hétfő reggeli incidensben 30-40 kamion torlódott össze, teljesen elzárva a forgalmat a forgalmas autópálya-szakaszon, amely órákkal később is zárva maradt. A hatóságok arra figyelmeztették az autósokat, hogy a hétfői időjárási viszonyok „treacherous”, vagyis rendkívül veszélyesek, mivel a téli vihar továbbra is nagy mennyiségű havat zúdít a térségre, a hőmérséklet pedig a szélhűtéssel együtt akár -22 °C-ra is süllyedhet – írja a CNA.

A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat (NWS) közleménye szerint „hó és hófúvás” várható, akár 10 centiméter friss hóval, ami a teljes vihar alatt elérheti a 35,5 centimétert is Michigan délnyugati és nyugat‑középső részein. A meteorológiai szolgálat egyértelmű figyelmeztetést adott ki: nem javasolják az utazást a térségben.