A CBR elemzése szerint a széria első évada „mindent megadott, amire egy egyedi sci-fi sorozatnak szüksége van”, és a cyberpunk alműfajt „tökéletesen ragadta meg”. A rajongók és a kritikusok egy része is úgy érezte, hogy a Netflix végre egy valóban különleges, nagy ívű sci-fi történetet tett le az asztalra.

A második évad azonban mindezt gyorsan lerombolta. A CBR úgy fogalmaz: „A második évad érkezése mindent megváltoztatott, és az első évad minden erénye gyorsan széthullott.”

Az első évad: a cyberpunk csúcsa

A Valós halál első évada egy klasszikus noir‑krimi alaphelyzetből indult: egy gazdag férfi felbérel egy kívülállót, hogy derítse ki, ki ölte meg őt. Innen épült fel a világ, ahol a testek cserélhetők, a halál pedig csupán kellemetlenség a felsőbb osztály számára. A CBR szerint ez a koncepció „úgy hajtotta előre a sorozat témáit, hogy közben sosem törte meg a történet lendületét”.

A világ mocskos, zsúfolt és veszélyes volt, a brutalitásnak súlya volt, és minden tettnek következménye. Joel Kinnaman alakítása pedig különösen erősnek bizonyult: a cikk kiemeli, hogy a színész „Takeshi Kovacs minden frusztrált érzelmét megmutatta, és bebizonyította, hogy messze nem hős”.

A kritikusok megosztottak voltak, de a közönség rajongott a sorozatért. Az első évad „koherens és jól felépített történet volt, amely még ma is megér egy újranézést”.

A második évad: nem a színészcsere volt a probléma

Sokan Anthony Mackie érkezését okolták a második évad gyengébb fogadtatásáért, ám a cikk szerint ez félreértés. A sorozat világában a „re-sleeving”, vagyis a testcsere alapvető elem, így a főszereplő új arca természetes lett volna. A gond az volt, hogy a karaktert magát írták át. „Kovacs kevésbé volt összetett és sokkal unalmasabb, ez volt az igazi oka annak, hogy a második évadot nem dicsérték annyira.”

Az első évad csendes, feszültséggel teli noir‑hangulatát felváltotta egy direktebb, egyszerűbb történetvezetés. Bár voltak merész ötletek, a sorozat elvesztette azt a stílust, amely megkülönböztette más sci-fi produkcióktól. A második évad „már egy másik sorozatnak érződött ugyanazzal a címmel”, és a nézők lelkesedése „egyik napról a másikra eltűnt”.

Mi maradt meg? Egy közel tökéletes első évad

A kritikusok egyetértenek abban, hogy az első évad önmagában is teljes, lezárt történetként működik. A CBR szerint a noir és a kemény sci-fi elemek keveréke miatt „a sci-fi rajongóknak kötelező darab”, és a Netflix bátorságát is jelzi, hogy ilyen ambiciózus projektbe fogott.

A második évad egyszerűbb, kisebb léptékű történetet mesélt el, amely bár szórakoztató volt, nem tudta megismételni elődje komplexitását és atmoszféráját. „Az első évad az egyik legjobb sci-fi sorozat a Netflixen, és szinte hibátlan cyberpunk élmény.”

A második évad kudarca pedig – ahogy a cikk fogalmaz – „tanulmányozásra érdemes”, de nem szabad, hogy elhomályosítsa az első évad nagyszerűségét.