Az utasok mind a tengerbe estek, és egy 18 éves nő életét vesztette. A hatóságok szerint több sérültet is kórházba kellett szállítani, köztük egy embert kritikus állapotban. A baleset egy népszerű turistakörzetben történt, ahol naponta több ezer látogató fordul meg.

A beszámolók alapján a Korawich Marine 888 nevű gyorshajó 55 emberrel – 52 turistával és háromfős személyzettel – a fedélzetén haladt, amikor nagy sebességgel nekiütközött a Pichai Samut 1 nevű halászhajónak. A gyorshajó eleje leszakadt, majd a jármű felborult és elsüllyedt az Andamán-tengerben. A vízbe esett utasok között pánik tört ki, sokan egymást próbálták a felszínen tartani, amíg a mentőcsapatok megérkeztek.

A thaiföldi hatóságok közlése szerint a halászhajó nem sérült meg jelentősen, ám a gyorshajó teljesen használhatatlanná vált. A baleset Koh Gai és a Phi Phi-szigetek közötti öbölben történt, nem messze Phuket rendkívül forgalmas turisztikai térségétől. A helyszínre több mentőhajó érkezett, amelyek rövid időn belül kiemelték a vízből az utasokat, majd a legközelebbi kórházakba szállították őket – írja a Metro.

Többen súlyosan megsérültek

A helyi katasztrófavédelem szerint legalább egy tucat turista sérült meg, közülük többen súlyosan. A hatóságok vizsgálják, hogy a gyorshajó milyen sebességgel haladt, és hogy a személyzet betartotta‑e a biztonsági előírásokat. A térségben gyakoriak a nagy forgalmú hajózási útvonalak, ezért a baleset újra ráirányította a figyelmet a turisztikai hajózás biztonságára.

A tragédia különösen azért keltett nagy visszhangot, mert a Phi Phi-szigetek Thaiföld egyik legnépszerűbb látványossága, ahol évente több millió turista fordul meg. A hatóságok azt ígérik, hogy a vizsgálat lezárultáig fokozott ellenőrzést vezetnek be a környéken, és szükség esetén szigorítják a hajózási szabályokat.

A baleset túlélői közül többen sokkos állapotban kerültek partra, és pszichológiai segítséget is biztosítanak számukra. A thaiföldi turisztikai hivatal közleménye szerint minden érintett külföldi állampolgár számára támogatást nyújtanak, és folyamatos kapcsolatban állnak a konzulátusokkal.