A Stranger Things, a Fekete tükör, a Sötét anyag vagy A 3-test-probléma mind bizonyították, hogy a platform képes egyszerre látványos és gondolatébresztő tartalmakat gyártani. Ezek közé tartozott a 2018-ban bemutatott Valós halál is, ami Richard K. Morgan 2002-es regényét adaptálta, és egy olyan világot mutatott be, ahol az emberek „gyakorlatilag elérték a halhatatlanságot”, mivel tudatukat egyik testből a másikba helyezhetik át.

A sorozat különlegessége volt, hogy a főhős, Takeshi Kovacs szerepét évadonként más színész alakította – az elsőben Joel Kinnaman, a másodikban Anthony Mackie.A kritikai és nézői sikerek ellenére a Netflix – sok más rajongott sorozatához hasonlóan – hirtelen kaszálta a szériát a második évad után.

Ugyanebben az évben azonban a Blumhouse bemutatott egy olyan filmet, ami szinte ugyanabban az univerzumban játszódhatna: Leigh Whannell Upgrade – Javított verzió című cyberpunk sci-fijét, amit a CBR elemzése szerint „tökéletes Valós halál-utódnak” lehet tekinteni.

Upgrade – egy film, amely akár Valós halál-spinoff is lehetne

Az Upgrade főszereplője Logan Marshall-Green, aki Grey Trace-t alakítja: egy autószerelőt, akinek élete tragédiába fordul, amikor önvezető autójuk meghibásodik, és egy támadás során megölik a feleségét. Grey „nyaktól lefelé lebénulva” ébred, majd titkos beavatkozáson esik át, amely során beültetik a STEM nevű mikrochipet, amely „Grey testét teljes mértékben képes irányítani”.

A film cyberpunk bosszútörténet, amiben Grey – miközben a rendőrség is nyomoz – saját kezébe veszi az igazságszolgáltatást. Bár az Altered Carbon disztópikus noir, az Upgrade pedig akciódús bosszúfilm, a két történet mégis „egymás mellett is létezhetne ugyanabban az univerzumban”, hiszen mindkettő a test és az elme technológiai módosításával foglalkozik.

Mindkét műben fontos szerepet kap egy félig komikus, félig robotikus mellékszereplő is: az Upgrade STEM-je Grey fejében „segít irányítani a testét és megoldani a nyomozást”, míg az Valós halál Poe-ja a Raven Hotel mesterséges intelligenciája, aki Kovacsot védi minden áron.

A film sikere és a sorozat lehetősége

Az Upgrade rendkívül pozitív fogadtatásban részesült: a Rotten Tomatoes kritikusai és nézői egyaránt 88%-ra értékelték, és az 5 millió dolláros költségvetésből 16 millió dolláros bevételt termelt. Saturn-díjra jelölték a legjobb sci-fi film kategóriában, és elnyerte a közönségdíjat az SXSW fesztiválon.

A film nyitott befejezése miatt bőven lenne tér egy folytatásra vagy akár egy teljes sorozatra. 2020-ban már el is indult egy fejlesztés a Blumhouse Television és az NBCUniversal között, ami egy olyan történetet vázolt fel, ahol STEM-et a kormány használja bűnüldözésre. Leigh Whannell rendezte volna, a forgatókönyvet pedig a The Purge sorozat írói készítették volna.

Whannell azonban idén megerősítette, hogy a projekt „már semmilyen fejlesztési fázisban nincs”, így a rajongók reményei szertefoszlottak. A CBR szerint különösen csalódást keltő, hogy egy ekkora potenciállal rendelkező történet „fejlesztési pokolban ragadt”.

A Stranger Things közelgő lezárásával a Netflix sci-fi kínálatában komoly űr keletkezik. Az Upgrade sorozatadaptációja tökéletesen betölthetné ezt a helyet, és azoknak is alternatívát nyújtana, akik az Valós halál hirtelen kaszája miatt csalódtak.

Amíg azonban ez nem valósul meg, a rajongóknak maradnak az újranézések, vagy áttelepülhetnek az Apple TV+ platformra, ahol olyan sorozatok várják őket, mint a Pluribus, a Különválás, A Siló vagy a Sötét anyag.