1987-ben egy 47 éves nő, Pat Anthony saját unokáit hordta ki és szülte meg, miután lánya, Karen Ferreira egy életveszélyes szülési komplikáció miatt elveszítette a méhét. A történet nemcsak orvosi mérföldkő volt, hanem társadalmi és vallási vitákat is kiváltott, miközben egy család kétségbeesett vágyát teljesítette.

A történet 1986-ban indult, amikor Pat Anthony Johannesburgba utazott, hogy felkeressen egy nőgyógyászt. Nem azt akarta megtudni, hogy természetes úton teherbe eshet‑e, hanem azt, hogy képes lenne‑e kihordani saját lánya gyermekét. Lánya, Karen két évvel korábban majdnem meghalt első gyermeke születésekor, és 17 pint vér átömlesztése után eltávolították a méhét.

Pat a People-nek adott interjújában: „Egy külső [béranya], bármennyire közeli is, talán meg akarta volna tartani a babákat, és az borzalmas lett volna.” A terv szerint Karen petesejtjeit eltávolították, férje, Alcino spermájával megtermékenyítették, majd az embriót Pat méhébe ültették.

Végül megtörtént a szülés

Az orvosok szerint a beavatkozás fiziológiailag lehetséges volt, de példátlan és kockázatos. Pat azonban eltökélt maradt, és még aznap elmondta a tervet a lányának.Kilenc hónappal később Pat császármetszéssel világra a gyerekeket.

A nagymama így emlékezett vissza a pillanatra: „Amikor először hallottam a babák sírását, egyszerűen gyönyörű volt. Úgy éreztem magam, mint bármelyik boldog nagymama, akinek a lánya épp gyermeket szült.” A Vita Lab klinika vezető orvosa, Dr. Joel Bernstein elmondta, kezdetben nem voltak optimisták: „Úgy hittük, az életkora ellene dolgozik.” Ennek ellenére már egy hónappal az embrió beültetése után a szonogram igazolta, hogy a terhesség sikeres.

A történet azonban nemcsak orvosi, hanem társadalmi vihart is kavart. A Vatikán a terhesség harmadik hónapjában kijelentette, hogy minden mesterséges megtermékenyítés „erkölcsileg megengedhetetlen”. A dél‑afrikai igazságügyi miniszter, Kobie Coetsee pedig bejelentette, hogy a tripletek jogilag Pat és férje gyermekei lesznek, amíg Karen és Alcino hivatalosan örökbe nem fogadják őket. A helyi sajtó humorral reagált: a Johannesburg Star címlapján egy rajz jelent meg, amelyben az egyik újszülött így szól a másikhoz: „Jogilag akár a nagybácsid is lehetnék.”

In 1987, a Woman Gave Birth to Her Own Grandchildren in a Historic First https://t.co/Nzjb5IWul1

— People (@people) December 31, 2025

Pat a terhesség alatt végig jó egészségnek örvendett. „Érzem, ahogy rúgnak bennem, és csak nevetek. Nem érzek erős anyai ösztönöket. Azért teszem, mert a lányom kétségbeesetten vágyott gyerekekre, és boldogtalan volt nélkülük.”

A szülés után Karen hormonkezeléssel stimulálta a tejtermelést, és ő szoptatta a babákat. Pat pedig így összegezte döntését: „Sosem gondoltam, hogy bármi különöset teszek, csak azt, amit bárki megtenne a gyermekéért, akit megfosztottak az anyaságtól.”

A történet későbbi fejezetei már szomorúbbak: egy dél‑afrikai forrás szerint Karen 2011-ben, 49 évesen halt meg egy vírusfertőzés miatt. A tripletek közül David és Paula Portugáliában, José pedig Nagy‑Britanniában élt.