A portál szerint Hawley „a Fargo név erejét felhasználva egy teljesen egyedi, sötét humorú bűnügyi sorozatot hozott létre, amely ugyan érinti a Coen testvérek érdeklődési területeit, de soha nem lép rá az általuk kitaposott ösvényre”, és ami akár egy lapos, utánérzés-szagú próbálkozás is lehetett volna, végül „a Coenek egyik legkedveltebb klasszikusának izgalmas kísérődarabjává vált.”

A Fargo nem remake, hanem újragondolás: Hawley antológiasorozatként építette fel, amelynek mind az öt évada önálló történetet mesél el, új szereplőkkel és új konfliktusokkal. A Collider kiemeli, hogy a sorozat első évada különösen erős, mert „rendkívüli empátiával közelít egyedi főhőseihez, akik mindannyian csak próbálnak eligazodni az élet kiszámíthatatlanságában”. Bár a sorozat a tél hidegét és keserűségét mutatja be, mégis tele van váratlanul megható pillanatokkal.

A történet középpontjában Lester Nygaard (Martin Freeman) áll, a szerencsétlen biztosítási ügynök, aki egy veszekedés után véletlenül megöli a feleségét. A filmben William H. Macy karaktere előre kitervelt emberrablást szervezett, ám a sorozatban Lester bűne nem előre megfontolt, így kénytelen segítséget kérni a titokzatos Lorne Malvótól (Billy Bob Thornton), a bérgyilkostól, aki segít eltüntetni a nyomokat.

Végig dinamikus a sztori

A Collider szerint Malvo és Lester dinamikája „sötéten humoros módon húzza egymást egyre mélyebbre”, miközben a sorozat a morális lejtő elkerülhetetlenségét vizsgálja. A rendőrségi szálat Molly Solverson (Alison Tolman) viszi, aki a portál szerint „Minnesota leghatékonyabb és legtehetségesebb rendőrtisztje, akit azonban folyamatosan aláás a főnöke, Bill Oswalt (Bob Odenkirk)”. Molly végül társra talál Gus Grimlyben (Colin Hanks), az özvegy rendőrben, aki egyedül neveli lányát, Gretát (Joey King). A két karakter lassan kibontakozó kapcsolata a sorozat egyik legszebb és legemberibb eleme.

A Collider hangsúlyozza, hogy a Fargo akkor a legerősebb, amikor azt mutatja be, hogyan sodródnak a szereplők olyan sorsok felé, amelyekkel maguk sem tudnak mit kezdeni. Lester a kezdeti megbánás ellenére Malvo hatására egyre önzőbbé és agresszívebbé válik, míg Gus és Molly olyan hősökké nőnek, akiknek ki kell lépniük a komfortzónájukból, hogy megvédjék a szeretteiket és bizonyítsák önmagukat.

A sorozat így különös módon a „megtalált családok” történetévé válik: hősök és gonosztevők egyaránt olyan emberekre találnak, akik mellett kibontakozik valódi természetük. Az első évad azért is különleges, mert „a tíz epizód lehetővé teszi, hogy minden karakter részletesen kidolgozott legyen, még egy háttérszereplő, mint a szupermarket-mágnás Stavros Milos (Oliver Platt) is teljes ívet kap”. A sorozat későbbi évadai egyre összetettebbek, sztárparádésabbak és szatirikusabbak lettek, de az a bizonyos „villám a palackban” érzés, amelyet Hawley az első évadban elkapott, megismételhetetlen maradt.

A Fargo első évada így nemcsak a Coen testvérek filmjének méltó társa, hanem egy olyan téli sorozatélmény, amely 11 év után is ugyanolyan erővel hat: sötét, vicces, emberi és mélyen elgondolkodtató.