A férfi pénteken, narancssárga rabruhában és testpáncélban jelent meg az uticai bíróságon, ahol – mielőtt a bíró kihirdette volna a maximális büntetést – bocsánatot kért a Brooks családtól. A vádlottat az esküdtszék már októberben bűnösnek találta gyilkosságban és emberölésben, miután megállapították, hogy szerepe volt Robert Brooks halálában.

A Brooks elleni támadást rendőrségi testkamerák rögzítették, és a felvételek nyilvánosságra kerülése után országos felháborodást váltott ki, hogy a börtönőrök „bilincsben lévő rabot ütöttek és rúgtak” egy orvosi vizsgálószobában. A videók megjelenése után kilenc börtönőrt vontak felelősségre: közülük hatan bűnösnek vallották magukat, míg Matthew Galliher és Nicholas Kieffer felmentést kapott.

Robert Brooks a támadás idején egy 12 éves börtönbüntetését töltötte, miután korábban elítélték, mert megkéselte a barátnőjét. A férfi a hatóságok szerint a következő évben szabadult volna, vagyis már közel volt büntetése letöltéséhez, amikor a bántalmazás történt.

A tragédia súlyosságát tovább növelte, hogy a bántalmazás egy olyan helyiségben zajlott, ahol a raboknak elvileg orvosi ellátást kellene kapniuk, nem pedig életveszélyes sérüléseket elszenvedniük. A testkamerás felvételek nyilvánosságra kerülése után civil jogvédő szervezetek és politikai vezetők is vizsgálatot követeltek, hangsúlyozva, hogy a börtönrendszerben rendszerszintű problémákra világít rá az eset – írja a CBS News.

Kingsley ítélete egyértelmű jelzésként értelmezhető arra vonatkozóan, hogy a hatóságok nem tolerálják a börtönőrök túlkapásait, különösen akkor, ha azok halálos következményekkel járnak. A bíróság döntése ugyanakkor nem zárja le a történetet, hiszen a többi érintett ellen indult eljárások még folyamatban vannak, és a Brooks család jogi képviselői polgári per lehetőségét is mérlegelik.