A Menekülő ember (The Running Man) 1987. november 13-án került a mozikba az Egyesült Államokban, és azóta az akciófilmek egyik kultikus darabjává vált. A film Paul Michael Glaser rendezésében készült, Steven E. de Souza forgatókönyve alapján, amely Stephen King (Richard Bachman álnéven) azonos című regényét dolgozta fel.

Az előkészületek során több rendező neve is felmerült, ám végül Glaser kapta meg a feladatot, aki korábban televíziós produkciókban dolgozott. A forgatás viszonylag gyors ütemben zajlott, hiszen a stúdió a 80-as évek akciófilmes hullámát akarta meglovagolni, amikor Arnold Schwarzenegger már a Terminátor és a Commando révén világsztárnak számított.

A film költségvetése 27-30 millió dollár volt, a hazai (amerikai) bevétel pedig 38,1 millió dollárt ért el. Bár pontos adatok Schwarzenegger fizetéséről ennél a produkciónál nem állnak rendelkezésre, a korszakban már a legjobban fizetett akciósztárok közé tartozott, és a 80-as évek végére filmjeiért rendszerint több millió dolláros gázsit kapott.

Több volt benne a potenciál

A New York Post és más korabeli kritikák vegyesen fogadták a filmet: sokan kiemelték a látványos akciójeleneteket és Schwarzenegger karizmáját, ugyanakkor többen úgy vélték, hogy a film nem használja ki teljesen Stephen King regényének társadalomkritikai mélységeit. A Menekülő ember így inkább a „cheesy” 80-as évekbeli akciófilmek sorába illeszkedett, mintsem komoly sci-fi klasszikusnak.

Manapság a film újra népszerű a retro csatornákon és streaming szolgáltatásokon, ahol a közönség értékeli a disztópikus világ ábrázolását, amely egy halálos televíziós show köré épül. A történetben Ben Richards (Schwarzenegger) kénytelen részt venni egy brutális valóságshow-ban, ahol az életben maradás a tét, miközben a média manipulációja és a társadalmi kontroll központi témává válik.

A Menekülő ember mára egy elfeledett sci-fi gyöngyszemnek számít, amit érdemes újra megnézni, hiszen a média hatalmáról és a manipulációról szóló üzenete a mai napig aktuális. Bár nem tartozik Schwarzenegger legnagyobb kasszasikerei közé, a film kultikus státuszt vívott ki magának, és sok rajongó szerint a nyolcvanas évek akciófilmjeinek egyik legérdekesebb darabja. Jó hír, hogy jelenleg is elérhető a Netflix kínálatában.