A Szemtől szemben (olaszul: Faccia a faccia) egy 1967-ben bemutatott olasz–spanyol koprodukcióban készült spagettiwestern, amelyet Sergio Sollima rendezett. A film a műfaj egyik klasszikus darabja, és a kritikusok szerint a politikai és társadalmi üzenetekkel átszőtt történet kiemeli a hagyományos westernfilmek közül.

A cselekmény egy bostoni történelemtanárról, Brad Fletcherről szól(Gian Maria Volonté), aki tüdőbetegsége miatt Texasba utazik gyógyulni. Ott találkozik a sebesült banditával, Solomon „Beauregard” Bennettel (Tomás Milián), akit segít menekülni. Fletcher fokozatosan elbűvölődik a vadnyugat szabadságától és a törvényen kívüliek világától, végül maga is csatlakozik a rablóbandához.

A történet drámai fordulata, hogy a tanár értelmi fölényével hamarosan átveszi a vezetést, miközben a Pinkerton ügynökség beépített embere próbálja csapdába csalni a bandát.

A filmet Olaszországban és Spanyolországban forgatták, a gyártást a Produzioni Europee Associati (PEA) és az Arturo González Producciones Cinematográficas végezte. A költségvetés pontos adatai nem maradtak fenn, bár a spagettiwesternekre jellemzően közepes költségű produkció volt, amit a nemzetközi piacra szántak. A film hossza az olasz változatban 112 perc, míg az angol nyelvű verzió 93 perces.

Remek színészek játszottak a filmben

A szereplőgárda kiemelkedő: Gian Maria Volonté (Brad Fletcher), Tomás Milián (Beauregard Bennett), William Berger (Charley Siringo), valamint Carole André, Jolanda Modio és Aldo Sambrell is fontos szerepet játszottak. A film zenéjét Ennio Morricone komponálta, aki a spagettiwesternek ikonikus hangzását teremtette meg, és ebben az alkotásban is erőteljes atmoszférát adott a történetnek.

A bemutató 1967 novemberében volt, és a film Olaszországban jelentős bevételt hozott: a hazai jegyárbevétel meghaladta az 1,1 milliárd lírát, ami a korszakban komoly sikernek számított. A nemzetközi forgalmazás révén a film eljutott az Egyesült Államokba és más európai országokba is, ahol a spagettiwestern-rajongók körében kultikus státuszt ért el.

A kritikai visszajelzések kiemelték, hogy Sollima filmje nem csupán akciódús western, hanem mélyebb társadalmi üzenetet is hordoz. A történetben Fletcher átalakulása – a civilizált tanárból a bandavezérig – allegóriaként értelmezhető a hatalom és az erőszak természetéről. Az IMDb-n a film értékelése 7,1/10, ami stabilan jó fogadtatást jelez.

A Szemtől szemben a spagettiwestern műfaj egyik meghatározó darabja, amely a klasszikus elemek mellett filozófiai és politikai kérdéseket is felvet. A rendező, a színészek és Morricone zenéje együtt olyan alkotást hozott létre, amely több mint fél évszázad után is figyelemre méltó, és a műfaj rajongói számára kihagyhatatlan.