A szabály egyszerű volt: a körülbelül 25 fős családi csoport minden tagja 25 dollárt (kb. 8400 forint) küld annak, akinek éppen születésnapja van. Így az ünnepelt nagyjából 625 dollárt (kb. 210 000 forint) kapott. „Kezdetben szórakoztató és könnyed volt” – írta a posztoló.

Az utóbbi időben azonban a családi csevegés egyre inkább nyomasztóvá vált. „Amint elérkezik valakinek a születésnapja, az emberek úgy ostromolják a csoportot, mint a behajtók. ‘Ki nem küldte még?’ ‘Még három emberre várunk!’ ‘Tudjátok, milyen nap van ma!’” – fogalmazott.

A megszólalás következményei

A nő végül nem bírta tovább, és reggel üzenetet küldött a családi chatbe: „Csak emlékeztetőként: ennek szórakoztatónak és családiasnak kellene lennie, nem pedig egy behajtási szolgáltatásnak.” A reakció azonban hűvös volt: „Csak két ember nyomott rá szívecskét. Senki más nem szólt semmit.” Ez a csend arra késztette, hogy elgondolkodjon, vajon túl messzire ment-e.

A posztban hangsúlyozta, nem magával a klubbal van problémája, hanem azzal, ahogyan az utóbbi időben működik. „A születésnapi klub lényege nem a haszonszerzés. Ez csak egy kedves gesztus, hogy az ember egy nagyobb összeget kapjon a születésnapján.”

Amikor a gesztus elveszíti a varázsát

A nő szerint a helyzet akkor válik kellemetlenné, amikor a családtagok túl komolyan veszik a dolgot. „Csak akkor lesz furcsa, amikor az emberek túl komolyan veszik.” A születésnapok ünneplése így ahelyett, hogy örömteli esemény lenne, feszültség forrásává vált.

Egy hozzászóló ironikusan rámutatott: „A legviccesebb az egészben, hogy ha minden alkalommal küldesz 25 dollárt a 25 embernek, akkor évente 625 dollárt költesz. Aztán a saját születésnapodon kapsz 625 dollárt. Tehát a végeredmény nulla. Rengeteg macera a semmiért.” A posztoló elismerte, hogy elméletben így van, de hozzátette: „Elméletben igazad van, de a lényeg az volt, hogy a születésnap különlegesnek érződjön anélkül, hogy mindenki az ajándékok miatt stresszelne.”

A történet jól mutatja, hogyan válhat egy eredetileg kedves és összetartó családi hagyomány nyomasztó kötelességgé, ha a résztvevők túlzottan komolyan veszik. Bár a születésnapi klub célja az volt, hogy egyszerű gesztussal tegye különlegessé az ünnepeket, a gyakorlatban sokak számára inkább kötelezettségnek tűnik, mint örömforrásnak.