James Cameron eredeti Avatar-filmje 2009 decemberében került a mozikba, de a fejlesztése már a 90-es évek végén elkezdődött. A rendező azonban akkor még technológiai akadályokba ütközött, így a tényleges forgatás csak 2007-ben indult el. A film elkészítése több mint négy évet vett igénybe, és a vizuális effektusok fejlesztése miatt a premier többször is csúszott.

A produkció költségvetése hivatalosan 237 millió dollár volt, de a marketinggel együtt a teljes kiadás elérhette a 300 millió dollárt is. A film technológiai újításai – köztük a 3D-s kamerarendszer és a mozgásrögzítés – jelentős fejlesztéseket igényeltek, amik nemcsak költségesek, hanem időigényesek is voltak. A Weta Digital által készített CGI-effektek és a Pandora világának részletessége példátlan szintet képviseltek a maga idejében. Ezzel ismét megelőzte a korát a film, és sok szempontból új mércét állított fel, melyek Hollywood javára váltak.

A várakozás hatalmas volt: a film marketingkampánya hónapokon át építette a felhajtást, és sokan szkeptikusan fogadták, hogy egy teljesen új univerzum képes lesz-e megragadni a közönséget. Mint általában az lenni szokott, a közösség elégedett lehetett, mert olyasvalamit kapott, amire nehezen lehetett szavakat találni.

A bemutató után az Avatar gyorsan globális jelenséggé vált, és 2,92 milliárd dolláros bevételével minden idők legnagyobb jegybevételét produkáló filmje lett – egészen 2019-ig, amikor a Bosszúállók: Végjáték ideiglenesen megelőzte. Ettől függetlenül nem panaszkodhat az Avatar, a siker önmagáért beszél.

A folytatás sem jött gyorsan

A folytatás, az Avatar: A víz útja (2022) 13 évvel az első rész után jelent meg, és szintén hosszú és költséges gyártási folyamat előzte meg. A film becsült költségvetése 350-460 millió dollár között mozgott, így minden idők egyik legdrágább produkciója lett. James Cameron maga is elismerte, hogy a filmnek legalább 2 milliárd dollárt kell termelnie ahhoz, hogy megtérüljön – ezt a célt végül elérte, hiszen a globális bevétel 2,317 milliárd dollár lett.

A gyártás során több probléma is felmerült: a technológiai kihívások mellett a COVID-19 járvány is hátráltatta a forgatást, különösen Új-Zélandon, ahol a víz alatti jeleneteket rögzítették. A színészeknek speciális tréningeken kellett részt venniük, hogy egyetlen levegővétellel játszanak a víz alatt.

A folytatásokkal kapcsolatban James Cameron már évekkel korábban bejelentette, összesen 5 Avatar-filmet tervez. Az Avatar 3 forgatása már befejeződött, és a tervek szerint 2025 decemberében kerül a mozikba, tehát még idén megkapjuk a filmet.

A 4. és 5. rész előkészületei is zajlanak, de a Disney és a 20th Century Studios a bevételek és a közönségreakciók függvényében dönt a végleges ütemezésről. Sok minden szerepet játszik ebben, viszont a siker eléggé garantáltnak tűnik. Addig is, érdemes megnézni az új epizód előtt az első részt is, ami a Disney-nél érhető el.