Guillermo del Toro 2008-as szuperhősfilmje, a Hellboy II: Az Aranyhadsereg a 2004-es első rész sikere után méltán kapott folytatást, ami nemcsak pénzügyi, hanem kritikai szempontból is felülmúlta elődjét. A Collider retrospektív értékelése szerint a második rész „szinte mindenben javított azon, ami az első filmet különlegessé és sikeressé tette”. A rendező ezúttal még szabadabban nyúlt a képregényes alapanyaghoz, és egy látványosabb, könnyedebb világot épített fel.

A látvány, az összkép és a forgatókönyv mérföldekkel jobb, mint az első részben, és a stílus sokkal könnyedebb és képregényszerűbb, amit sok néző különösen nagyra értékelt. A film nemcsak a Hellboy-rajongók körében vált kedvenccé, hanem azok számára is élvezhetővé vált, akik az első részt kevésbé tartották emlékezetesnek.

A Hellboy II világa gazdagabb és részletgazdagabb, mint elődje: a különféle lények, mitikus karakterek és a steampunk elemekkel átszőtt díszletek Guillermo del Toro egyedi vizuális világát tükrözik. A rendező ezúttal még bátrabban építette be saját kreatív elképzeléseit, miközben megőrizte a karakterek közötti dinamika humoros és emberi vonásait. A filmben Ron Perlman ismét Hellboyként tűnik fel, és a karaktere ezúttal még árnyaltabb, mégis szórakoztatóbb formában jelenik meg.

A film pénzügyi szempontból is sikeres volt: a bemutatása évében világszerte több mint 160 millió dolláros bevételt hozott, ami jelentős előrelépés az első részhez képest. A Universal Pictures forgalmazásában megjelent produkció különösen jól szerepelt az európai és ázsiai piacokon, ahol a fantasy és képregényes elemekkel átszőtt történetek hagyományosan népszerűek. A kritikusok kiemelték, hogy a Hellboy II nemcsak látványos, hanem tematikailag is gazdagabb, különösen az ember és természet viszonyát boncolgató szálak révén.

A film zenéjét Danny Elfman szerezte, aki korábban Tim Burton munkáival vált ismertté. A zenei aláfestés jól illeszkedik del Toro vizuális világához, és segít kiemelni a film érzelmi és epikus pillanatait. A Collider szerint „nehéz nem szeretni a Hellboy II-t, ha valaki kedvelte az első részt, de még azok is sok örömöt találhatnak benne, akik korábban ambivalensen viszonyultak a karakterhez”.

A streaming platformok és digitális újrakiadások korában az Apple TV-n futó Hellboy II: Az Aranyhadsereg újra felfedezésre kerül, különösen a fantasy és képregényes műfaj iránt érdeklődő nézők körében. A film időtálló látványvilága és könnyedebb tónusa miatt sokak szerint Guillermo del Toro egyik legszórakoztatóbb és legközérthetőbb munkája marad.