A Peter Hyams rendezésében készült alkotás a Dark Horse Comics azonos című képregényén alapul, és egy olyan jövőbeli világot mutat be, ahol az időutazás szabályozása és felügyelete a Time Enforcement Commission (TEC) nevű szervezet feladata. Van Damme karaktere, Max Walker, egy olyan ügynök, akinek célja megakadályozni, hogy egy korrupt politikus a múlt manipulálásával saját hatalmát építse.

A film gyártása nem volt zökkenőmentes: a forgatás során több technikai kihívással kellett szembenézni, különösen az időutazás vizuális megjelenítése és a harcjelenetek koreografálása terén. A produkció Vancouverben és Pittsburghben zajlott, és a 98 perces játékidő alatt Hyams operatőrként is közreműködött, ami ritka a hollywoodi rendezők körében. A film zenéjét Mark Isham szerezte, aki atmoszférikus, feszültséggel teli hangzásvilágot teremtett a történethez.

A The Numbers szerint az Időzsaru gyártási költsége 28 millió dollár volt, míg a világméretű bevétele meghaladta a 102 millió dollárt. Az amerikai nyitóhétvégén 12 millió dollárt hozott, ami a teljes hazai bevétel 26,9%-át tette ki. A film ezzel Van Damme legsikeresebb mozis szereplésévé vált, és bebizonyította, hogy a harcművészeti akciófilmek is képesek komoly bevételt generálni, ha megfelelő történeti keretbe ágyazzák őket.

Vegyesek voltak a kritikák

A kritikai fogadtatás vegyes volt: a Rotten Tomatoes 43%-os, a Metacritic pedig 48 pontos értékelést adott a filmnek. A kritikusok egy része dicsérte Van Damme drámai jeleneteit és a film időutazásra épülő koncepcióját, míg mások sablonosnak és kiszámíthatónak tartották a cselekményt. Az Időzsaru egyedi és emlékezetes élményt nyújt, ami az akció és a thriller elemeit ötvöz, méghozzá látványos módon.

Érdekesség, hogy a film producerei között megtalálható Sam Raimi és Robert Tapert is, akik később a Pókember és az Evil Dead franchise-ok révén váltak ismertté. A film alapjául szolgáló képregényt Mike Richardson és Mark Verheiden írta, Ron Randall rajzaival, és a Dark Horse Entertainment aktívan részt vett a mozis adaptációban. Az Időzsaru sikerét követően készült egy televíziós sorozat és egy kevésbé ismert folytatás is, bár ezek már nem érték el az eredeti film hatását.

Az Időzsaru mára kultikus státuszba emelkedett, különösen Van Damme rajongói körében. A film a 90-es évek akciófilmjeinek egyik emblematikus darabja, ás egy olyan alkotás is, amely képes volt a harcművészetet és a sci-fi elemeket egyensúlyban tartani. Az érdekes koncepció egyszerre volt látványos és szórakoztató, miközben Van Damme komolyabb színészi oldalát is megmutatta.