A 2011-ben bemutatott Pénzcsináló – A nagy dobás című film nem csupán egy sportdráma, hanem egy korszakos szemléletváltás története, amely megmutatja, hogyan lehet a számok és az adatelemzés segítségével versenyképes csapatot építeni a hagyományos módszerek megkerülésével.

A film középpontjában Billy Beane, az Oakland Athletics általános igazgatója áll, akit Brad Pitt alakít. A Variety szerint „nehéz lenne olyan színészt találni a B-kategóriás akciósztárokon kívül (mint Jason Statham), aki olyan magabiztosságot sugároz, mint Pitt – éppen ezért ritkán játszik olyan karaktereket, akikben ott lappang a bizonytalanság.”

Billy Beane egykori profi játékosként próbálja bizonyítani, hogy vezetőként képes áttörni a sport világának merev struktúráit. Miután játékoskarrierje nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, Beane egy merész döntéssel a számítógépes elemzésekre építve állítja össze csapatát – olyan játékosokból, akiket más klubok már leírtak, de egyetlen mutatóban kiemelkednek: képesek elérni az első bázist. „Pitt alakítása egyszerre sugározza azt a könnyed, magabiztos Pitt-féle virtust, ugyanakkor felnőtt, hiteles önbizalomhiány-villanásokkal is rétegzett.”

Brad Pitt egyik legjobb alakítása

A film egyik legnagyobb erőssége, hogy nem heroizálja a sportot, hanem annak üzleti és emberi oldalát mutatja be. Pitt karaktere nemcsak a klub jövőjét teszi kockára, hanem saját szakmai hitelességét is, miközben a háttérben folyamatosan küzd a múlt kudarcainak árnyékával. A Variety szerint „Pitt, miközben a Bull Durham óta a legstílusosabb baseball-dialógusokat mondja, egy olyan karaktert formál meg, aki a hetvenes évek melankolikus klasszikusaiban is otthon lenne.”

A Pénzcsináló nemcsak kritikai, hanem pénzügyi sikert is aratott: világszerte több mint 110 millió dolláros bevételt ért el (mai árfolyamon kb. 40,5 milliárd forint), ami egy sporttémájú, dialóguscentrikus film esetében kiemelkedő eredmény. A film hat Oscar-jelölést kapott, köztük a legjobb film, legjobb férfi főszereplő (Brad Pitt) és legjobb adaptált forgatókönyv kategóriákban.

A filmben Pitt mellett Jonah Hill is emlékezetes alakítást nyújt, mint a fiatal közgazdász, aki a sabermetrika módszertanát bevezeti a klubnál. A rendező Bennett Miller visszafogott, de precíz stílusa lehetővé teszi, hogy a nézők a karakterekre és a döntések súlyára koncentráljanak, nem pedig a sportesemények látványára. A Pénzcsináló így válik egyetemes történetté: a kockázatvállalásról, az újításról és az emberi esendőségről szól.

„A Pénzcsináló szépsége Pitt alakításában rejlik, amely egyszerre sugallja a magabiztosságot és a bizonytalanságot – ez a kettősség teszi Billy Beane-t valóban emlékezetessé.” A film máig hivatkozási pont a sportmenedzsment és az adatvezérelt döntéshozatal világában, és nem utolsósorban Brad Pitt egyik legérettebb szerepformálása. Legalább ötször láttuk a filmet, de mindig tud újat adni, ami az HBO Maxon elérhető.