A New York Post cikke szerint a vizsgálat azt mutatja, hogy „egyetlen sugárkezelési ciklus biztonságos és hatékony kezelési lehetőség lehet” a fájdalmas tünetek enyhítésére.

A randomizált klinikai vizsgálatban 114 enyhe vagy közepes súlyosságú térdízületi kopásban szenvedő beteg vett részt. A résztvevőket három csoportba osztották: nagyon alacsony dózisú sugárkezelést, alacsony dózist vagy placebót kaptak. A fájdalomcsillapításra kizárólag acetaminofent alkalmaztak. A kutatók hat kezelési alkalom során három fő szempont – fájdalom, fizikai funkció és általános állapotértékelés – alapján vizsgálták az érdemi javulást.

A négy hónapos utánkövetés során az alacsony dózisú csoport 70%-a teljesítette a javulási kritériumokat, míg a placebocsoportban ez az arány 42% volt. A nagyon alacsony dózisú csoportban 58,3%-os javulást mértek. A kutatók szerint „az alacsony dózisú protokoll a placebohatáson túlmutató enyhülést hozott.” A fájdalom, merevség és fizikai funkciók javulása az alacsony dózisú csoportban 56,8% volt, szemben a placebo 30,6%-os eredményével.

A vizsgálat vezetője, Dr. Byoung Hyuck Kim, a Szöuli Nemzeti Egyetem Orvostudományi Kar sugárterápiás tanszékének adjunktusa kiemelte: „A fájdalmas térdízületi kopásban szenvedők gyakran nehéz döntés előtt állnak: vagy a fájdalomcsillapítók mellékhatásait vállalják, vagy a műtéti kockázatokat.” Kim szerint „klinikai igény mutatkozik a gyenge fájdalomcsillapítók és az agresszív műtétek közötti köztes beavatkozásokra, és úgy gondoljuk, hogy a sugárkezelés megfelelő alternatíva lehet azoknak, akiknél a gyógyszerek és injekciók nem tolerálhatók.”

A szakember hozzátette – „súlyos osteoarthritis esetén, amikor az ízület fizikailag már elpusztult és a porc eltűnt, a sugárkezelés nem regenerálja a szövetet. De enyhe vagy közepes súlyosságú esetekben ez a megközelítés késleltetheti az ízületpótlás szükségességét.” Kim szerint a kezelés hatékonysága tovább növelhető, ha életmódbeli tényezőkkel – például testsúlycsökkentéssel, gyógytornával és gyógyszeres kezeléssel – kombinálják: „A válaszreakciók még erőteljesebbek lehetnek, ha a sugárkezelést megfelelően kombináljuk más terápiákkal.”

Bár a vizsgálat nem mutatott ki kezeléssel összefüggő mellékhatásokat, a kutatók megerősítették, hogy a rövid utánkövetési idő korlátozza az eredmények általánosíthatóságát. A következő lépésként nagyobb mintaszámú vizsgálatokat terveznek, amikben összehasonlítják az alacsony dózisú sugárkezelést a hagyományos gyógyszeres protokollokkal, különböző betegcsoportokban.