Clint Eastwood 2014-es filmje, az Amerikai mesterlövész nemcsak a háborús filmek műfajában vált mérföldkővé, hanem a mozikasszáknál is óriási sikert aratott: a 59 millió dolláros költségvetésből készült alkotás világszerte több mint 547 millió dolláros bevételt ért el.

Az Amerikai mesterlövész Chris Kyle történetét meséli el, akit az amerikai hadtörténelem leghalálosabb mesterlövészeként tartanak számon, 255 igazolt találattal. A film bemutatja útját Texasból Irakig, ahol kivételes pontossága és képességei miatt a katonatársai a „Legenda” becenevet adták neki, ugyanakkor ezzel célponttá is vált a felkelők szemében. A történet másik oldala, hogy hazatérve képtelen volt könnyen visszailleszkedni a civil életbe, és meg kellett küzdenie a háborúban átélt traumák következményeivel.

A Collider kiemeli, a film ereje az autentikusságában rejlik: „Azért szerepel ilyen előkelő helyen az Amerikai mesterlövész, mert annyira valóságosnak hat. Amikor Kyle célba vesz, látjuk, ahogy méri a távolságot, újrakalibrálja az irányzékot, és jobb pozíciót keres a lövéshez. Ezek az apró részletek teszik hitelessé a filmet.” Ez a fajta aprólékosság ritka Hollywoodban, és hozzájárult ahhoz, hogy a nézők valóban átérezzék a katonai szolgálat feszültségeit.

A film nem riad vissza attól sem, hogy bemutassa a háború legsötétebb oldalát. „És olyan helyekre is eljut, ahová a legtöbb hollywoodi háborús film nem merészkedne. Nem szépíti a háború legkeményebb valóságait, amiket gyakran túl soknak tartanak a nagyvászon számára.”

A kritikai visszhang vegyes volt, de Bradley Cooper alakítását széles körben elismerték, különösen azért, mert képes volt átadni Kyle belső vívódásait és a háború utáni élet nehézségeit. A film hat Oscar-jelölést kapott, köztük a legjobb film és a legjobb férfi főszereplő kategóriában, és végül elnyerte a legjobb hangvágás díját. A közönségsiker és a szakmai elismerés együtt tette a filmet a 2010-es évek egyik legfontosabb háborús filmjévé.

Clint Eastwood rendezése egyszerre mutatja be a katonai hősiességet és a háború pszichológiai terheit. Az Amerikai mesterlövész Chris Kyle személyes történetét állítja középpontba, miközben azt is, hogy milyen árat fizetnek a katonák a szolgálatért – mind a harctéren, mind otthon. A film sikere és bevételei azt bizonyítják, hogy a közönség értékelte ezt a nyers és őszinte megközelítést.