Danny Boyle 2002-es rendezése, a 28 nappal később nemcsak a műfajban hozott forradalmat, hanem pénzügyi és kritikai értelemben is kiemelkedő sikert aratott. A mindössze 8 millió dolláros költségvetésből készült film világszerte több mint 84 millió dolláros bevételt termelt, ezzel a modern apokaliptikus horror egyik mérföldkövévé vált.

A történet középpontjában Jim (Cillian Murphy) áll, aki kerékpáros futárként kómából ébredve szembesül azzal, hogy London egy hónappal korábban összeomlott egy pusztító vírus miatt. „A 28 nappal később úgy kezdődik, hogy Jim (Cillian Murphy), egy biciklis futár kómából ébred, majdnem egy hónappal azután, hogy Londont elpusztította egy zombivírus.” – emlékszik vissza a Collider. A férfihoz hamarosan túlélők csatlakoznak – köztük Selena (Naomie Harris) és egy apa-lánya páros –, akik együtt próbálnak biztonságot és reményt találni a káosz közepette.

A film egyik legnagyobb újítása az volt, hogy szakított a klasszikus, lassan mozgó zombik ábrázolásával, és bevezette a gyors, agresszív fertőzötteket. „A 28 nappal később az egyik legfontosabb zombifilm, mert véglegesen bevezette a gyorsan mozgó zombikat a műfajba.” Ez a megközelítés új energiát adott a zsánernek, és a 21. századba emelte a zombiapokalipszis ábrázolását.

A film második fele különösen emlékezetes, mivel nem csupán a túlélésről szól, hanem társadalmi és morális kérdéseket is feszeget. „A film második fele különösen kiemelkedő, mivel dermesztő kritikát fogalmaz meg a mérgező férfiasságról, az autoriter atalomgyakorlásról és az erkölcsi hanyatlásról válsághelyzetben.” Ez a kritikai réteg tette a filmet többnek egy egyszerű horrorprodukciónál, és hozzájárult ahhoz, hogy a közönség és a kritikusok egyaránt hosszú távon is jelentősnek tartsák.

A 28 nappal később hatása messze túlmutatott a saját sikerén: elindította a modern apokaliptikus horror új korszakát, inspirálta a 2007-es folytatást (28 héttel később), valamint számos más film és sorozat – köztük a The Walking Dead – vizuális és narratív világát. Danny Boyle rendezése és Alex Garland forgatókönyve együtt olyan filmet hozott létre, ami nemcsak a kasszáknál teljesített kiemelkedően, hanem a műfaj történetében is mérföldkővé vált.