Az alkotás középpontjában egy névtelen földönkívüli áll, aki egy nő bőrébe bújva járja Skócia utcáit. A Collider összefoglalója szerint „Az Under the Skin egy névtelen idegen lényt követ, aki emberi nő alakját ölti magára. A nyitó, ikonikus horrorjelenet után a földönkívüli Glasgow utcáit járja, és fiatal férfiakat csábít el.” A férfiak végül egy fekete folyadék ürességébe kerülnek, ahol elpusztulnak.

A film különlegessége, hogy Glazer rejtett kamerákkal forgatott, így Johansson sokszor valódi járókelőkkel lépett interakcióba, akik nem tudták, hogy egy film részesei. Ez a dokumentarista megközelítés fokozza a valóságérzetet, miközben a történet szürreális és nyugtalanító képei az idegenség és a testiség határát feszegetik. „Az Under the Skin bemutatja, hogyan kezdi lassan megérteni ez a titokzatos idegen az emberi pszichológiát tapasztalatai és interakciói révén. Sajátos nézőpontja egy idegené és egy nőé.”

A film értelmezhető bevándorlás-metaforaként is: az idegen, aki új testben és új közegben próbál eligazodni, egyszerre tapasztalja meg a kívülállóságot, a veszélyt és az empátia lehetőségét. Johansson karaktere a női lét sebezhetőségét is átéli, hiszen a férfiak vágyai és erőszakos ösztönei fenyegetést jelentenek számára. „Karaktere idegengyűlölettel, mérgező férfiassággal és kulturális ellenállással szembesül, és kezdi megérteni az emberiség sötétebb oldalát.”

A minimalista stílus, a lassú tempó és a nyugtalanító képi világ mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a film egyszerre legyen művészi és félelmetes. „Az Under the Skin kihívást jelentő film, ami több megtekintést is igényelhet ahhoz, hogy teljesen megértsük metaforikus jelentéseit.”) Ez a rétegzettség teszi a filmet egyszerre zavarba ejtővé és maradandóvá.

Az Under the Skin mára kultikus státuszba emelkedett: egyszerre test-horror, társadalmi parabola és egzisztenciális sci-fi, amely Scarlett Johansson egyik legerősebb alakítását hozta. Jonathan Glazer filmje nem csupán egy idegen története, hanem egy allegória arról, mit jelent embernek, nőnek és idegennek lenni egyaránt.