Steven Spielberg 1998-ban bemutatott filmje, a Ryan közlegény megmentése (Saving Private Ryan) a háborús filmek történetének egyik legnagyobb hatású darabja. A történet középpontjában Tom Hanks áll, aki John H. Miller századost alakítja, és akinek feladata, hogy embereivel az ellenséges vonalak mögé hatoljon a németek által megszállt Franciaországban, hogy kimenekítsen egy fiatal ejtőernyőst, James Francis Ryant, aki elveszítette mindhárom testvérét a harcokban.

A film egyik legemlékezetesebb és legmegrázóbb jelenete a nyitó Omaha Beach-i partraszállás. Spielberg közel háromórás alkotása tele van drámai pillanatokkal és rendkívül realisztikus akciójelenetekkel, amik a nézőt végig feszült figyelemben tartják, és ezt vehetjük akár sz szerint is.

A film különlegessége, hogy soha nincs benne üresjárat vagy gyenge alakítás. Mint arra a Collider is kitért, valóban egy mesterművel van dolgunk. „Ez egy mestermű, amely minden pillanatában működik, és olyan erőteljes nézői élményt nyújt, amely soha nem öregszik, és újranézve sem veszít hatásából.” A színészi játék – Tom Hanks mellett Matt Damon, Tom Sizemore és Edward Burns alakítása – mind hozzájárul ahhoz, hogy a film hitelesen és megrázóan mutassa be a háború embert próbáló valóságát.

A film zenéjét John Williams szerezte, aki visszafogott, mégis rendkívül hatásos dallamokkal kísérte a történetet. A zene nem harsány, hanem inkább melankolikus és emelkedett, ezzel is kiemelve a katonák áldozatvállalását és a háború tragikumát. A visszafogott hangszerelés különösen a temetői jelenetekben válik felejthetetlenné, ahol a képek és a zene együtt idézik meg a háború emberi árát.

A Ryan közlegény megmentése nemcsak kritikai, hanem pénzügyi siker is volt. A 70 millió dolláros költségvetésből készült film világszerte több mint 481 millió dolláros bevételt ért el, amivel 1998 egyik legsikeresebb filmjévé vált. A produkció 5 Oscar-díjat nyert, köztük a legjobb rendezőnek járó elismerést Steven Spielberg számára, és máig a háborús filmek egyik etalonjaként tartják számon, ami sokak szerint a legjobb.