A garázstulajdonos néhány nap alatt jutott el az ágyban pihenéstől az intenzív osztályig, ahol többszervi elégtelenség miatt mesterséges kómába helyezték. A Kings Mill Kórházban, Sutton-in-Ashfieldben 16 napig feküdt altatásban, miközben lélegeztetőgépre és dialízisre is szüksége volt, mert a veséi leálltak.

Amikor végül magához tért, az első emlékei közé tartozott, hogy az orvosai így szóltak hozzá: „Gratulálok, nem sok ember tér vissza olyan messziről, ahonnan ön.” Clark hozzátette: „Nagyon közel voltam a halálhoz. Soha nem volt még influenzám – sőt, alig voltam valaha megfázva, és 2017 óta nem jártam háziorvosnál. Megdöbbentett, mennyire komoly lehet ez a betegség, és milyen gyorsan eszkalálódhat – attól, hogy azt hittem, pár napig ágyban maradok, odáig, hogy mentő vitt el és mesterséges kómába tettek.”

Clark decemberben kezdte rosszul érezni magát, először csak enyhe náthaszerű tüneteket tapasztalt. „Szombaton éreztem, hogy valami nincs rendben. Hétfőn és kedden ágyban feküdtem influenzaszerű tünetekkel. Szerdán kiütést véltem felfedezni a bőrömön, ekkor a párom, Alix felhívta a 111-es segélyvonalat, ahonnan azonnal a háziorvoshoz irányítottak.” A rendelőben derült ki, hogy a véroxigénszintje mindössze 72 százalék volt, ami jóval elmarad a normális 95-100 százalékos értéktől. „Az érték annyira alacsony volt, hogy az orvos három különböző készülékkel is megpróbálta megmérni, mert azt hitte, a műszer hibás.” – idézte a Mirror.

Az intenzív osztályon dolgozó Phaedra Kay osztályvezető nővér így emlékezett vissza: „Aaron többszervi elégtelenséggel került hozzánk, és rendkívül súlyos állapotban volt. Egyébként egészséges, jó erőben lévő férfi, de egy nagyon súlyos influenzatípust kapott el, amely bizonyos betegeknél életveszélyes lehet.” A kezelőorvosok közül Dr. Mark Roberts légzőszervi szakorvos hangsúlyozta: „Bár az influenza a legtöbb embernél enyhe betegség, súlyos megbetegedést is okozhat, és életveszélyes lehet, különösen az idősek és a sérülékeny csoportok számára. Az oltás gyakran enyhíti a tüneteket, ha valaki mégis elkapja a vírust. Az oltás nagyon hatékony a vírus közösségen belüli terjedésének megakadályozásában. Ez segít megvédeni a betegeinket és a családjainkat.”

Clark, aki háromgyermekes édesapa, most először fogja beadatni magának az influenza elleni védőoltást, és másokat is erre biztat. Mint mondta: „Sokkolta a családomat, a barátaimat és a kollégáimat, amikor megtudták, hogy az influenza miatt voltam ennyire rosszul, és emiatt estem ki négy hónapra a munkából.”