Ám évtizedekkel Cruise előtt, amikor még Burt Reynolds és Sean Connery testesítették meg a klasszikus sztárfigurát, Clint Eastwood már saját életét kockáztatva forgatta a Bosszú az Eiger csúcsán című nemzetközi thrillert.

A Trevanian 1972-es regényéből készült film Eastwood negyedik rendezése volt, amiben a színész a világ egyik legveszélyesebb hegységében, a svájci Eiger csúcsain hajtotta végre pályafutása legkockázatosabb mutatványait. A történetben Johnathan Hemlock, a volt kormányzati bérgyilkos kettős életet él: művészettörténész professzorként ritka festmények szakértője, ugyanakkor hidegvérű végrehajtó, akit egykori főnöke, Dragon kényszerít vissza a pályára.

Richard Schickel Clint Eastwood: A Biography című könyvében a rendező-színész úgy fogalmazott, hogy a regény „nem adott elég emberi motivációt Hemlock számára”, ezért döntött úgy, hogy a harmadik felvonás hegymászó jeleneteit a lehető legautentikusabban készíti el.

Eastwood valóban kockáztatta az életét a forgatáson

Eastwood saját életét kockáztatva vállalta a sziklamászó jeleneteket. Egy alkalommal 1200 méter magasban, kötélről lógva forgattak, miközben a történet szerint Hemlockot a hóvihar és a lezúduló szikladarabok fenyegetik. A színész így emlékezett vissza Roger Ebertnek: „Azt mondtam Frank Stanley operatőrnek, hogy használjon teleobjektívet, és lassan közelítsen egészen az arcomra – így mindenki láthatja, hogy valóban én vagyok.” – idézte a Collider.

A forgatás azonban tragédiákkal is járt. Patrick McGilligan Clint: The Life and the Legend című könyvében felidézte, hogy a hegymászó David Knowles életét vesztette az Eiger-szekvencia közben, míg Stanley operatőr súlyos sérüléseket szenvedett, amik miatt kerekesszékbe kényszerült. Eastwood ennek ellenére folytatta a munkát, hogy – saját szavaival – „tiszteletet adjon azoknak a kaszkadőröknek, akik a sztárokat mindig jobbnak mutatják.”

A Bosszú az Eiger csúcsán így nem a James Bond-filmek látványos fantáziavilágát kínálta, hanem egy morálisan összetett hőst, aki egyszerre él túl eszével és fizikai erejével. A CGI előtti korszakban Eastwood kézműves alapossággal teremtette meg a vászonra a feszültséget, és ezzel előfutára lett annak a kaszkadőrtradíciónak, amelyet később Tom Cruise vitt tökélyre.