Ugyanis személyesen fogadta őt a brit király, amit nem sokan mondhatnak el magukról. Caterham asszony több mint fél évszázaddal ezelőtti emlékeit idézte fel, amikor Károly hercegként beiktatták a walesi hercegi címbe.

A Lightwaterben (Surrey) található idősek otthonában zajlott látogatás során Caterham így szólt a 76 éves uralkodóhoz. „Emlékszem, amikor édesanyád megkoronázott téged a Caernarfon kastélyban. És minden lány szerelmes volt beléd, mind feleségül akart menni hozzád.” A király felvonta a szemöldökét, mire az egyik unokája, Kate Henderson közbeszólt: „Pont ezt mondtad a minap is, nem? Azt mondtad: ‘Károly herceg olyan jóképű volt. Minden lány szerelmes volt belé.’ Egy igazi herceg – és most király.”

Ethel Caterham 1909. augusztus 21-én született Hampshire-ben, Shipton Bellingerben, nyolc testvér közül a második legfiatalabbként. Ő az utolsó élő alattvaló, aki még VII. Eduárd király idején született. Fiatalon, 18 évesen Indiába utazott, ahol egy katonai családnál dolgozott au pairként, majd három év után tért vissza Angliába – olvasható a Sky News cikkében.

1931-ben egy vacsorán ismerte meg férjét, Normant, aki a brit hadsereg alezredese volt. Házasságuk során több helyen éltek, köztük Gibraltáron és Hongkongban, ahol Caterham óvodát alapított. Két lányuk született, ám mindketten édesanyjuk előtt hunytak el. Norman 1976-ban halt meg, egyik nővére, Gladys viszont 104 évig élt.

Ethel Caterham hosszú életének különlegességei közé tartozik, hogy 97 éves koráig vezetett autót, 100 éves kora után is rendszeresen játszott bridzset, és 110 évesen átvészelte a koronavírus-fertőzést.

Az uralkodó és a királyi család évtizedek óta figyelemmel kíséri életét: Caterham asszony 100. születésnapja óta 17 üdvözlőkártyát kapott II. Erzsébettől és Károly királytól. 2023-ban a királyi család hivatalos Instagram-oldalán is szerepelt, amikor átvette 114. születésnapi köszöntőlapját. Amikor idén a világ legidősebb emberévé vált, személyesen aláírt gratuláló levelet kapott Őfelségétől.