A generációk közötti különbségek megértéséhez sokszor a mozi adja a legjobb kapaszkodót, hiszen minden korszaknak megvolt az a filmje, amely tükröt tartott eléjük, és amelyhez évtizedek múltán is személyes emlékeik kötődnek.

A Collider elemzése szerint minden generációnak megvan a maga meghatározó filmje (vagy filmjei). Ezek a filmek megszólítják a saját korukat, egy adott pillanatot zárnak palackba, és gyakran közös kulturális szöveggé válnak.

Az 1939-ben bemutatott „Elfújta a szél” a korszak legnagyobb hollywoodi eposza volt, amely Margaret Mitchell regényét vitte vászonra. A film színes technikája, grandiózus díszletei és Vivien Leigh, valamint Clark Gable alakítása azonnal klasszikussá tették. Az Elfújta a szél a mozi erejét jelentette: egyszerre volt menekülés és nagyszabású esemény.

A „csendes generáció” (1928–1945) és a Haragban a világgal (1955)

A James Dean főszereplésével készült „Haragban a világgal” a tinédzserkori lázadás és a generációs feszültségek szimbólumává vált. A film bemutatása után Dean tragikus halála csak tovább erősítette a mű kultuszát. „Egyetlen film sem ragadta meg olyan erőteljesen a tinédzserkori nyugtalanságot, mint a Haragban a világgal.”

A baby boomerek (1946–1964) és a Csillagok háborúja (1977)

A társadalmi változások közepette a baby boomerek számára a „Csillagok háborúja” jelentette a modern mítoszt. A film egyszerre idézte meg a klasszikus hőstörténeteket és teremtett új világot. A szereplők – Luke Skywalker, Leia hercegnő, Han Solo és Darth Vader – azonnal archetípusokká váltak. A cikk szerint „kevés film alakította át a kultúrát olyan mértékben, mint az első Csillagok háborúja.”

Az X generáció (1965–1980) és a Ponyvaregény (1994)

Quentin Tarantino „Ponyvaregény” című filmje széttöredezett narratívájával, popkulturális utalásaival és ironikus hangvételével újraírta a történetmesélés szabályait. „A Ponyvaregény generációs kiáltványként hatott: tiszteletlen, lázadó és végtelenül idézhető.”

A Millenniumi generáció (1981–1996) és A Gyűrűk Ura: A Gyűrű Szövetsége (2001)

Peter Jackson trilógiája, különösen az első rész, „A Gyűrű Szövetsége”, új korszakot nyitott a fantasy filmek történetében. A film látványvilága, Új-Zéland tájai, valamint a barátság és áldozatvállalás témái mélyen rezonáltak a fiatal nézőkkel. A cikk szerint „a Gyűrű Szövetsége egyszerre jelentett menekülést és modern mítoszt a 21. század küszöbén.”

A Z geneárció (1997–2012) és az Bosszúállók: Végjáték (2019)

A Marvel-univerzum csúcspontja, az „Bosszúállók: Végjáték” a közösségi moziélmény szimbólumává vált. A film egyszerre volt látványos és érzelmileg megrázó, hiszen Tony Stark áldozata és Steve Rogers búcsúja generációs élménnyé vált.„Az Endgame bizonyította, hogy a blockbusterek lehetnek érzelmesek, epikusak és felemelőek egyszerre.”

Az alfa generáció (2013–) és a Jégvarázs (2013)

A legfiatalabb generáció számára a „Jégvarázs” vált meghatározóvá. A film dalai, különösen az „Let It Go”, globális jelenséggé nőtték ki magukat. A cikk szerint „a Jégvarázs több volt, mint egy Disney-siker: a testvériség, az önelfogadás és a bátorság üzenetei hosszú távon is hatással maradtak.”