A 40 éves Chris Neill még 2024. szeptember 16-án, két fiával – a 20 éves Reece-szel és a 9 esztendős Archie-val – utazott a Liverpool John Lennon repülőtérről a bolgár Burgaszba tartó Jet2-járaton, amikor a fedélzeten hirtelen rosszul lett. Édesapja, Mal Neill és édesanyja, Lesley azonnal adománygyűjtést indítottak, hogy hazaszállíthassák fia holttestét az Egyesült Királyságba.

A GoFundMe-kampány a tervezett 15 000 fontos (kb. 7 millió forintos) célösszegnél közel 10 000 fonttal (kb. 4,7 millió forinttal) többet gyűjtött. Az évfordulón Mal elmondta: a pénzből fedezték Chris hazaszállítását és temetését, a fennmaradó összeget pedig két fia számára helyezték letétbe.

Mal másnap Németországba repült, hogy hazakísérje Reece-t és Archie-t, majd Kölnben maradt, hogy intézze a halottkémmel kapcsolatos ügyeket. Visszaemlékezve fia halálára hangsúlyozta: „A GoFundMe fedezte Chris hazaszállítását és temetését, és adott a két fiának egy kisebb bizalmi alapot is. Ahogy akkor is említettem, Chris azt hitte, hogy van utasbiztosítása a bankján keresztül, de bankot váltott, és nem vette észre, hogy az új számlához ez már nem tartozik. Ez egy lecke, amit mindenkinek meg kell tanulnia: mindig ellenőrizd a biztosításod, és ha nincs, ne kockáztass, hogy majd nem lesz rá szükség.” – idézte a cikkében a Mirror.

A 69 éves, végstádiumú rákbeteg Mal – aki Bromborough-ban, Merseyside megyében él – elmondta, hogy Reece, a barátnője és barátaik a múlt héten megmászták a Snowdont édesapja emlékére. A család azóta is szoros kapcsolatban maradt azzal a mentőápolóval, aki a fedélzeten megpróbálta megmenteni Chris életét. „Jó barátok lettünk a mentőssel, Rachael-Victoria Leylanddel, aki a repülőn próbálta ellátni Christ. A Lancaster és Morecambe környékén dolgozik, és jó barátja több paramedikus ismerősünknek. Részt vett Chris temetésén Runcornban, ahol bemutattam őt a barátainak” – mondta Mal.

Rachael-Victoria a történtek után a Facebookon így írt: „Mint ahogy a legtöbben tudjátok, múlt hétfőn orvosi vészhelyzethez hívtak a Bulgáriából hazatérő járaton. Egy 40 éves férfi mellkasi fájdalommal küzdött, ő volt Chris. Nyilvánvaló volt számomra, hogy súlyos szívinfarktusa van. Néhány vizsgálat és beavatkozás után úgy döntöttem, közlöm a személyzettel, hogy a pilótának kényszerleszállást kell végrehajtania. Egy szolgálaton kívüli nővér és a személyzet segítségével előre vittem Christ, hogy legyen helyem, ha sürgősségi ellátásra lenne szükség. Néhány perc múlva kisebb rohama lett, majd szívmegállás következett. Azonnal csatlakoztattuk az AED-t, és megkezdtük a mellkasi kompressziókat, több mint 30 percen át dolgoztunk. Sajnos Chris 19 éves fia, annak barátnője és 8 éves fia is a gépen volt. A kifutón átadtam a beteget a német orvosi csapatnak.”

Chris nem sokkal később a kórházban hunyt el. Édesapja, a nyugdíjas merseyside-i rendőr így emlékezett rá: „Elkötelezett Everton-szurkoló volt, és a gyerekeit is annak nevelte. Teljes életet élt, vidám volt. 193 centi magas, mindennap edzett, hatalmas termetű volt. A gyerekeiért élt, és amikor a GoFundMe-hez fotókat válogattam, rengeteg közös kép volt róluk. Tele volt élettel, vidám volt, bárkinek segített volna. Tudom, sokan mondják ezt, amikor valaki meghal, de ő tényleg ilyen volt. Mindenki szerette.”