Az amerikai elnök a hírre reagálva úgy fogalmazott: „Nos, ez egy jó módja a távozásnak, azt hiszem. Robert Redford nagyszerű volt. Volt egy sor éve, amikor senki sem volt jobb nála.” Amikor kedvenc filmjéről kérdezték, Trump így válaszolt: „Sok van belőlük. Hét-nyolc nagyszerű filmet készített. Volt egy időszak, amikor ő volt a legmenőbb.” – idézte a Sky News.

A gyászszavak sorához Meryl Streep is csatlakozott, aki Redford oldalán játszott az Out Of Africa (Távol Afrikától) és a Lions For Lambs (Oroszlánok bárányokért) című filmekben. A színésznő így emlékezett: „Az oroszlánok egyike távozott. Nyugodj békében, kedves barátom.”

Robert Redford Santa Monicában született, egy általa „alsó munkásosztálybeli családként” jellemzett közegben. Baseball-ösztöndíjjal jutott be az egyetemre, ám túl sok időt töltött bulizással, így elveszítette ösztöndíját. Ezt követően Olaszországba költözött, hogy festői ambícióit valóra váltsa, majd New Yorkban folytatta művészeti tanulmányait.

Kezdetben színházi díszlettervezést tanult, és – saját visszaemlékezése szerint – „azt gondoltam, a színészet nevetséges”. Végül azonban rábeszélték, hogy álljon színpadra, és 1959-re már főállású Broadway-színész lett, később televíziós munkákat is kapott.

Első filmszerepét 1962-ben, a Warhunt című alacsony költségvetésű produkcióban kapta, de az áttörést az 1967-es Barefoot In The Park (Mezítláb a parkban) hozta meg Jane Fonda partnereként. Elutasította Dustin Hoffman szerepét a The Graduate (Diploma előtt) című filmben, mondván: „Sosem néztem ki úgy, mint egy 21 éves egyetemista, akinek még nem volt kapcsolata.” Helyette kivárta a Butch Cassidy és a Sundance kölyök lehetőségét – ezzel pedig megszületett a hollywoodi legenda.